大人気漫画『弱虫ペダル』渡辺航先生がツール・ド・フランスを語る！「（漫画より）現実の方がすごい！」

ツール・ド・フランス 2023の見どころ

ーー今大会、渡辺先生が注目している見どころはどこですか？

僕が言わなくてもみんな言うと思うんですけど、タデイ・ポガチャル vs. ヨナス・ヴィンゲゴーの争い。去年もそういう（総合優勝争いの）構図になっていて、おそらく今年もそうなるであろうと。この2人のバトルはもちろん、それを取り巻くアシストたちの動きみたいなものもすごい楽しみにしています。

ーー去年の第11ステージでは、怪物級の強さを誇っていたポガチャルに対して、ヴィンゲゴーとログリッチ、ワウトが入れ替わり立ち替わりでアタックを仕掛け、ポガチャルを倒しました。あのようなステージをご覧になると、創作意欲も刺激されますか？

激しいバトルで観る者を魅了し続けたヴィンゲゴー（左）とポガチャル（右）

（去年の第11ステージのような戦いを）僕は正直、（読者には）見ないでほしいっていう気持ちもあるんですよね。あれを漫画で表現すると、「嘘だろ」とか「ちょっとやりすぎだよ」とかになっちゃうから……。だけど、本当にそういったことが起きるのが、ツール・ド・フランスだと僕は思ってる。僕は1対1のタイヤ差のゴールスプリントをよく描くけど、ツールの場合はそれが3人とか4人いて、みんながハンドルバーを投げてタイヤ差でフィニッシュすることがある。 だから「いやいや、現実の方がすごいんだよ」って言いたい。とは言いながらも、やっぱりまあ、最終的にはツールを観てほしいですね……複雑です。

ーー今季で引退を表明したアスタナ・カザクスタン チームのマーク・カヴェンディッシュが出場すれば、史上最多となるステージ35勝目も期待されます。その他、注目している選手はいますか？

カヴェンディッシュが出場してくれるとめちゃめちゃ楽しみですね。世界選手権も獲って、ツールでも現在最多タイとなる優勝記録数なので、その記録を越えて伝説になってほしいですね。あとは、トーマス・ピドコックとかも注目しています。彼もシクロクロスやマウンテンバイクをやっていて、マウンテンバイクでは東京オリンピックで優勝しています。彼のすごいところは、下りがとにかく速い。本当に信じられない速度で下って行くと思うので、注目して観てもらいたいですね。ピドコックの下りは、他の選手が全速力で下っていて、コーナーをゆっくり曲がらなきゃいけないところを、キュイーンって曲がって行くんで、かなりすごい速度感を感じられると思います。ゴールスプリントの楽しみもありますけど、レースが行われている最中に注目すべきポイントがたくさんやってくるので、飽きることなくレースが見られるんじゃないかと思ってます。