【ジロ・デ・イタリア2024 レースレポート：第2ステージ】叶えられなかった「夢」を射止めたポガチャル。全てのグランツールで区間優勝達成に「自転車界では大きな快挙。最高にハッピー」

全てのグランツールで区間優勝を果たし、歴史に名を刻んだポガチャル

初日に叶えられなかった「夢」を、今度こそ確実に射止めた。残り4.5kmでタデイ・ポガチャルはすべてを振り払うと、オロパの聖域へと、単身で駆け上がった。初めてのマリア・ローザを颯爽と羽織り、総合2位以下には早くも45秒差を押し付けた。

「ジロのステージ勝利を夢見てた。ツールとブエルタで区間を勝って以来、ジロだけが足りなかったから、ずっと胸の中に思いを抱えてきた。3大ツールすべてで区間を勝った選手はそれほど多くはないから、自転車界においては大きな快挙。最高にハッピーだ」（ポガチャル）

同じ失敗は繰り返さなかった。フィリッポ・フィオレッリはスタートと同時に弾丸のように飛び出すと、小さなやり合いの果てに、5人の先頭グループを作り上げた。2日連続の逃げ挑戦。マリア・チクラミーノ姿ではあったけれど、実際のポイント賞順位は3位に過ぎない。1位ジョナタン・ナルバエスがマリア・ローザを、2位リリアン・カルメジャーヌがマリア・アッズーラを優先着用した結果、単にお下がりで着ていただけ。

「今ステージは僕がチクラミーノを着て走ると聞かされた時、たとえジャージが本当は僕のものではないとしても、すごく嬉しかった。今朝チームと計算してみたところ、山頂フィニッシュはフィニッシュでのポイントが少ないから、中間とインテルジロだけでジャージが取れると判明した。だからベストを尽くしてみることにした」（フィオレッリ）

チームメイトのマルティン・マルチェルージが一緒に逃げてくれた。先頭グループの全員がイタリア人だったせいか連携もスムーズだった。ステージ前半の道は限りなく平坦で、マリア・ローザ擁するイネオス・グレナディアーズが最大4分半の余裕を与えてくれたおかげで、逃げ集団へのストレスも少なかったはずだ。第1中間ポイントではまったく争うことなく、フィオレッリは楽々と満点を手に入れた。

5人のイタリア人選手が逃げに乗り、繰り下げ着用だったフィオレッリがマリア・チクラミーノを獲得

もちろん最終的なチクラミーノを狙うスプリンターたちが、残されたわずかなポイントを収集しようと第1中間やインテルジロをめがけて隊列を組み上げ、そのたびにリードは急速に縮んでいった。106.6km地点のインテルジロに差し掛かる頃には、すでに道は起伏をはらみ、差も2分を切っていた。この時ばかりはバイスが真っ先に仕掛けた。ただフィオレッリは素早く反応し、きっちり先頭通過。前日との総計を42ポイントにのばし、1日の終わりには、望み通りマリア・チクラミーノ表彰式を楽しんだ。前日はあちこちでポイント収集に励んだ挙句に手ぶらで帰ったが、この日のフィオレッリは中間ポイント賞・フーガ賞・インテルジロ賞のすべてで総合首位に立った。