「ここは天国かい？」「いいや、3月の台中だよ」 〜MOBYのWBC・POOL A取材ノート @ 台湾・台中〜

オランダ名物・コインパンケーキ

バックヤードも必勝態勢で臨んでいることをひしひしと感じたこの試合、1点先制された台湾は2回裏にユー・チャンのグランドスラムが飛び出し序盤で大量リードを奪い、また投げてはこの日が代表デビュー登板だった呉哲源（ウー・ジェーユェン）が4回1／3を無失点、アンラッキーなヒット1本のみに抑え、台湾投手陣で今大会1番のピッチングを披露、結局9対5で台湾がオランダを下し、両チームが2勝1敗で並びました。試合後、敗れたオランダのミューレンス監督は、台湾に比べオランダにはMLB選手が数多くいるにもかかわらず台湾に敗れたことについて質問されると「こういうことが起こるから、みんな野球をプレーし、その為に稼ぐわけだ。我々も台湾に対しリスペクトを持って戦ったし、誰もが勝利できる可能性があるし、そして稼ぐことが出来るだろう。」と、非常に落ち着いた大人な返答、そして台湾の選手たちのレベルの高さについて触れていました。

また、好投を披露しホールドを記録した台湾の呉哲源は、正式メンバー30人が選ばれる際に一度は選外になったものの、他の投手の故障で最後に追加招集されたラッキーボーイ。代表チームでも投手コーチとして帯同している王建民直伝のシンカーを駆使し、バリバリのMLB選手たちを手玉に取る好投、負けたら敗退となる大舞台で、選外から一気に台湾球界のシンデレラボーイとして注目される存在となりました。所属チームの監督は、かつて阪神タイガースで活躍した林威助(リン・ウェイツゥ)。ボクは「林監督に『もう返品されてくるなよ』と送り出されたそうですが、監督に良い報告が出来ますね？」と尋ねたところ(ここで台湾記者陣がクスクス笑い)、「初めての台湾代表、初めての国際試合の登板だったけれども、我々は同じ目標に向かってプレーしているだけ。コントロール良く投げることが自分の長所、それをしっかりと遂行できた。台湾のファンに私のベストの投球を見て欲しかった。林監督、チームメートや友人、そしてファンから沢山の激励、応援を頂いた。その期待に応えることが出来たと思う。」と、至って冷静に答えてくれました。