今永昇太、5回7安打無失点で防御率は0.96に。現地メディアは今季MLBの10大サプライズに選出

今永昇太（カブス）

シカゴのルーキー左腕が再び防御率を1.00未満に改善させた。

カブスの今永昇太は現地5月13日（日本時間14日）、敵地トゥルーイストパークでのブレーブス戦に今季6勝目を期して先発登板すると、ナ・リーグ屈指の強力打線相手に5回投げて苦戦を強いられるも、要所を締める粘投でスコアボードに0を並べた。

最終的に5回98球を投げて7安打無失点、8奪三振3四球の内容でブルペンへバトンを渡した。試合は6回に2点を先制したブレーブスが、そのまま2-0で逃げ切り勝利。今永に勝敗はつかなかったが、防御率を0.96と、再び1.00未満に改善させた。

地元紙『シカゴ・サンタイムズ』は試合後、電子版に「ショウタ・イマナガは、走者を背負いながらピンチを回避し無失点に抑えるも、カブスはブレーブスに2-0で完封負け」と題した速報記事を掲載。

その中でこの日の左腕について、「イマナガは7安打3四球と、メジャーリーグでのキャリアで最も走者を出すも、ピンチを回避し、ブレーブスに対して5回を無失点に抑えた」と振り返った上で、「彼はカブスの左腕としては、1954年のジム・デイビス以来となる、1試合で2度の牽制アウトを記録した」と伝えている。

一方、『MLB.com』でカブスを担当するジョーダン・バスティアン記者は、試合後に投稿した速報記事の中で、「イマナガは多くの走者を背負いながらも、失点を回避し、5回無失点とした」とした。

その上で、「その過程で、カブスのルーキー・センセーションは、歴史的なフットノートを集め続けた」とし、前述の1試合2牽制アウトのくだりに加え、「イマナガの防御率0.96は、少なくともア・リーグとナ・リーグの両方で、自責点が公式スタッツとなった1913年以降では、キャリア最初の8先発登板（オープナーは除く）としては史上4番目の成績」と伝えた。

そして、「カブスの投手としては、少なくとも（ナ・リーグが自責点を記録し始めた）1912年以降では、イマナガの防御率はシーズン最初の8先発登板としては最小」であると報じた。