村上宗隆、『2本塁打6打点』『ボブルヘッド・デー』『ムラカミ寿司が好評』、そして『両親が始球式』と特別なことがてんこ盛りの1日

村上宗隆（ホワイトソックス）

シカゴの和製ルーキースラッガーが千両役者ぶりを見せつけた。シカゴ・ホワイトソックスの村上 宗隆は現地7月26日（日本時間27日）、本拠地『レイト・フィールド』でのヒューストン・アストロズ戦に「2番・一塁」でスタメン出場。

自身のボブルヘッド・デーで両親が始球式を務めた試合で、初回の第1打席にケガからの復帰後初となる逆転2ラン本塁打を放つなど、2本塁打を含む5打数3安打6打点の活躍で、チームによる12-3の大勝に貢献した。

◆試合結果
アストロズ｜1 0 1 0 1 0 0 0 0｜ 3
Ｗソックス｜2 0 1 0 0 2 4 3 X｜12

試合後、現地スポーツサイト『ジ・アスレチック』は、「ホワイトソックスのムネタカ・ムラカミが自身のボブルヘッドデーを2本塁打で祝福」と題した記事を掲載し、村上による今季21号と22号弾を詳報。

記事では冒頭で、「シカゴ・ホワイトソックスの新人スラッガー、ムネタカ・ムラカミにとってこの日曜は最高に喜ばしい祝福の1日となった」と前置きした。

その上で、この日に「ムラカミのメジャー初本塁打を記念したボブルヘッドが無料配布され」「まだ始まったばかりのメジャーでのキャリアにおいて最長だった13試合連続本塁打なしという記録に終止符を打ち」「ムラカミにちなんだ巻き寿司『ムネショット・スシ・プッシュポップ』が引き続き売れ行き好調」と伝えた。

さらに記事では、「その全てが、ムラカミの両親であるフミヨさんとキミヤさんが見守る中で行われた」と結んだ。

村上のパフォーマンスもさることながら、巻き寿司の売れ行きも気になるところだが、記事によると、「カリフォルニア・クランチロールとエビの天ぷらロールの2種類からなるムラカミ・スシポップについて、ホワイトソックスはこれまでに約1500本を販売したと推定しており、現在もその数は伸び続けている」とのこと。

この日の勝利により、ホワイトソックスはアメリカンリーグ中地区首位の座をガッチリとキープしたわけだが、『MLB.com』が現地26日付で発表した最新のパワーランキングで、ホワイトソックスは前回と同じく9位にランクインしている。

同サイトでは好調を維持するサウスサイダーズについて、「ムネタカ・ムラカミは日曜の試合で、ホワイトソックスによる5本塁打のうちの2本塁打を放って13試合続いた本塁打なしの期間に終止符を打った」とした。

そして、厳しい1週間を乗り越えながら2位のガーディアンズに2.5ゲーム差、3位のツインズに3.5ゲーム差をつけていることについて言及しつつ、「しかし、今週行われるヤンキース及びレイズとの7試合は、大きな試練となるだろう」としている。

再び本塁打量産態勢に入った村上が、試練の7試合でどのようなパフォーマンスを見せてくれるかは、非常に楽しみなところだ。