連覇を狙う南アフリカ代表FWのキーマン～世界最高峰の長身FLピーターステフ・デュトイ～

――今年の大会では、世界ランキング1位のアイルランドはじめ、スコットランド、トンガ、ルーマニアがいるプールBに入りました。どんな印象を持っていますか。
とても難しい、タフなプールです。どのチームもRWCで優勝できる力を持っていますし、競争の激しいプールです。すべての戦いがファイナルだという気持ちで向き合っていきたいと思っています。

――初戦でぶつかるスコットランド代表には、どんな印象を持っていますか。
スコットランドには南アフリカ出身の選手もいるので、昔のチームメートや知り合いとプレーするような感覚があります。ただ、非常によくコーチングされた才能が集まっているし、オフフィールドでもハードワークするチームです。我々としてはフィジカルだけではなく、メンタルの準備もしっかりしなくてはいけません。初戦ですが、ファイナルを戦うような気持ちで戦いたいです。我々はファイナルステージでどんなパフォーマンスが必要かを分かっていますので、その経験を生かしたいですね。

――世界ランキング1位のアイルランドにはどんな印象を持っていますか。
昨シーズンの終盤に対戦して我々が負けました。そこからの改善と学びにフォーカスすることが大事です。特定の注目選手をあげるのは難しく、全員がまるでマシーンのように役割を理解して動いていますし、プレー、スキルの質も高いチームです。

2019年大会の優勝に関われたことは、人生のハイライト

ラグビーワールドカップ2019 準決勝 ウェールズvs南アフリカ

――2015年、2019年のRWCに出場していますが、思い出に残っているゲームがありますか。
私にとってRWCは特別です。2015年のイングランド大会では、まだ若い時期にスコッドに入ることができて光栄でした。結果的に優勝することはできませんでしたが、良い経験になりました。2019年大会は、南アフリカ代表にとっても私にとっても非常にうまくいった大会でした。ハードワークをした結果ですが、ラグビーキャリアの中で優勝に関われたことは、私の人生のハイライトだと思っています。