～「進化するフェラーリ」3度目のRWCへ挑む松島幸太朗～ 「チームのレベルが上がってきている」

　

30歳になったFB/WTB松島幸太朗は、進化を止めない。

4年前のラグビーワールドカップ（RWC）2019日本大会後、「フェラーリ」と称賛されたスピードスターは、2020年から仏国内最高峰TOP14に挑戦。強豪クレルモンで、フィジカリティやキックスキルを高めてきた。

2022年度は古巣の東京サンゴリアスに復帰。強気なタッチキックや、7月8日のAll Blacks XV戦（6●38）でも見られた自陣脱出のキックなど、キッカーとしての進化を証明している。

南アフリカ代表を撃破したRWC2015、そして、初の8強入りを成し遂げたRWC2019。近年のジャパン躍進に貢献してきた万能バックスが、いよいよ自身3度目、9月開幕のRWC2023フランス大会へ挑む。

今回のJSPORTS単独インタビューで、松島は前回大会からのチームの成長にも言及した。

「（RWC2019での日本代表は）やってきたことを一人ひとりが行動に映して、思う存分に戦術を遂行できたことが良かったです」

「（4年前と比べると）チームが一体になっている感じはします。前回を経験している選手に質問してくれる選手もいますね。チームのレベルが上がってきていると思います」

「バックスもよりフィジカルな選手が増えてきたので、そこは頼もしいです」

では松島個人としての成長、進化はどうか。

「この4年間で成長したと思うところは『人を使いながらアタックする』というところ。10番を使っていきながら、チャンスあるときは一人でいく、といった意識です」

2023年の日本代表バックスリーには、24歳のWTB木田晴斗など若手も入った。2大会経験者として、後進の育成にも積極的だ。

「（若手には）テストマッチ、ワールドカップで大事なのは『ポジショニング』と伝えています」

現在の日本代表は、どこにスペースが生まれるかといった展開の“予測”が強化ポイントの一つ。ポジショニングはそこに紐付いたスキルだろう。