SUPER GT 第6戦：嵯峨宏紀（No.31 TOYOTA GR SPORT PRIUS PHV apr GT）「ウィニングラップでは、5年間勝てなかった思いを噛みしめていたが……意外と冷静だった」

──予選日でどんどんいい流れになった分、決勝に向けて優勝へのプレッシャーは大きくなりませんでしたか？
嵯峨：今年、僕らは開幕から5戦、ぜんぜん箸にも棒にもかからない順位でやってきて、ノーポイントのレースが続き……基本的にはタイトルに無関係だから、なんのプレッシャーもなくて。決勝朝の時点では『ポイントが獲れたらいいな』と思っていたのですが、朝のフリー走行（決勝前のウォームアップ走行）では、スゴくぶっちぎったタイムでトップだったので……。普通、朝（ウォームアップ走行）はみんなガソリン満タンにしてレースラップを想定して走るので、『あれっ!? これはいけるぞ』と、ちょっと（チーム内の）雰囲気が変わりました。

それに、朝のフリー走行（ウォームアップ走行）でトップタイムだった時点で基本的に勝ちは約束されているレースだから、なにもなければ勝てるよ、と（いう気持ちになった）。ただ何もなくレースすることが一番難しいという状況だったし、とにかく何事も起こさないように淡々と走ることだけを心がけ……。緊張もしましたが、緊張しないように淡々と『これはテスト、テストだ』って暗示をかけながら走っていました（笑）。

（ポールポジション記者会見では、あえて「優勝を目指します」と言わなかったのは）あのパターンで勝てなかったことが何度もあったので、（今回も）勝てると思ってなかったんです。実際、ウォームアップ走行が終わるまでは、ロングはそんなに速くないんだろうなと思っていたし、（決勝でも）セーフティカーが入ったりしてダメになるんじゃないかとレースが終わるまで思ってました（苦笑）。

SGTドライバートークショー

──そういえば、決勝朝に行われる（GT300、GT500各予選トップ3から各チーム1名ずつが出演する）「SGTドライバートークショー」でも、別の選手がポールポジションと紹介されていましたね。
嵯峨：それくらい今年は僕らはまったく目立ってなかったので（苦笑）。それにおかしな話ですが、せっかくたまにトップを走ったら、全然映像にも映らなくて、目立つことができなかったという……。