全文公開！Bリーガー独占インタビュー：木村圭吾（新潟アルビレックスBB　#14）

Q 今シーズン中には実現したいという思いでやっていますか？
「自分でOn fireしたと思ったらやろうかなと…」

Q 八王子学園八王子高校卒業後、スラムダンク奨学金でセント・トーマス・モア・スクールへ留学しました。ジェリー・クインコーチから学んだことで印象に残っていることは？
「クインコーチはあまりバスケの技術面で言ってくるコーチではなく、技術面は（アシスタントコーチの）息子さんとかが結構言ってくれました。クインさんから言われていたのは、とにかく空いたら打てと。あとはファンダメンタルをすごく、例えば、トランジションのときにコーナーまで走ることとか、細かいことを言われたという印象が強いですね」

Q アメリカに渡ってから、バスケットボールにおけるカルチャーショックで最も印象に残っていることはなんですか？
「スラムダンク奨学金で行ったときの夏にショーケースがあったんです。即興でチーム分けされ、参加したキャンプのメンバーで7人を十何グループに振り分けて、1日中試合をするというのがありました。僕はそこで本当にカルチャーショックを受けたんです。英語が全然喋れなくて、バスケをやっている人は結構早く喋るというか、より難しく聞こえて、本当に頭がパニックになっている中でショーケースも初めてだったので、どうすればいいかわからない感じで入りました。やはり、（試合に）出るのは5人なので2人出られないじゃないですか？　僕は“次に入る！”と言っているんですけど、無視されるというか、相手にもしてもらえなかったので、そのときは本当にショックでしたし、もっと強い気持ちでいかないとダメだと思いました」

Q 留学したことによって英語でコミュニケーションができるようになったことは、外国籍選手から直接多くを学べるという利点につながっていますか？　何かエピソードがあればぜひ。
「本当に英語力は2年目にグーンと伸びたんですけど、外国籍の選手と仲良くなれていますし、ジェフ（エアーズ）は特に経験が豊富で、いろいろな選手とNBAでやっています。そういう選手に自分からアドバイスを聞ける、もらいに行けます。オフコートでもご飯に行ったりしていますけど、その時の何気ない話も通訳を通すのではなく、自分で直接話せるのが僕にとってすごくよかったこと、英語を学んでよかったと思います」