全文公開！宮崎早織（聖カタリナ女：現聖カタリナ学園→ＥＮＥＯＳ）| ウインターカップ開幕直前 卒業生インタビュー

宮崎早織選手

ＥＮＥＯＳでかなか出場機会を得られない時期に直面しながら、宮崎早織は決してあきらめることなく、ハードワークの日々を過ごし続けた。その結果、ＥＮＥＯＳで出番を得てWリーグで素晴らしいプレーを見せたことが理由で日本代表に選ばれるなど、正にシンデレラ・ストーリーと言えるような時期をを過ごしたのである。そんな宮崎のキャリアは、高校バスケットボール界の女王として君臨する桜花学園を倒すために挑戦し続けたことから始まった。

Q 聖カタリナ学園卒業後にＥＮＥＯＳに入りましたが、日本代表選手を数多くそろえるチームだけに、なかなか出番がない日々が続きました。いろいろな葛藤があったと思いますが、やめることなくバスケットボールを続けられた理由はなんだと思いますか？
「何回もやめたいと思ったんですけど、試合じゃなく練習で代表選手と一緒にできるのは、絶対に自分のレベルが下がることはないなというのと、今まで試合に出られなかった経験がなかった。ＥＮＥＯＳに来て試合に出られなかった時期に“ああ、今まで高校中学とこういう思いをしてきた人がたくさんいたんだな”という風に学べて、自分が逃げることは簡単だけど、ここで何を学べるかで自分のバスケットが終わった後の人生でも関わってくるのかなと思ったので、“負けたくない”“私も試合に出たい”“ＥＮＥＯＳの主力メンバーでやりたい”いう思いが強かったのかと思います」

Q 吉田亜沙美や藤岡麻奈美といった日本代表で活躍したチームメイトと普段の練習でマッチアップすることは、試合以上にきつかったということですか？
「きついというよりは楽しかったですね。やっていて吉田さんも藤岡さんもそうですけど、まったくタイプが違います。パスがうまい2人だったので、マッチアップしているときはなるべくパスを出させないようにわざと下がったりとか、自分なりに工夫していたやっていたんですけど、やっぱりやられて“あっ悔しいな”と思いながらやっていましたね」