野球コラム 2023年2月27日

マエケンは復活ボディーでメジャー8年目へ

野球好きコラム by 山田結軌

“最適化”された復活ボディーでフロリダに乗り込んだ。2021年9月1日に右肘の靭帯再建、通称トミー・ジョン手術を受けてからメジャー復帰のシーズンとなるツインズの前田健太投手（34）だ。2月25日、オープン戦開幕戦（対レイズ）に先発した。2021年8月21日のヤンキース戦（ニューヨーク）以来、実に553日ぶりとなる試合のマウンドだった。

「体重はトレーニングをして、自然に減りました。特に厳しく食事を制限したり、ダイエットをしたわけではないんですけどね」

昨季、9月。リハビリ中は最大で92キロまで増加した。メジャーに来てからの取材メモを見返すと、ドジャース1年目、2016年の体重は83キロ、2018年5月は「85～86キロくらい」という記録が残っている。

そして、現在は「88キロ、体脂肪は11～12％くらい」とのことだ。リハビリ中には「トレーニングコーチには、復活したら100マイル（約161キロ）を投げられるようにメニューを組んでくれ、といっています」と自らを追い込んだ。「だから、トレーニングはキツイし、ちょっと憂鬱です」と苦笑いで明かしていた。

92キロまで増やし、パワーアップを図ったが体脂肪が20％近くになってしまったことで、方針転換。筋力をつける過程では、どうしても体脂肪も一緒に増えてしまうのが、人間の仕組み。筋肉“だけ”を増やす増量は、不可能だ。パドレスのダルビッシュ有投手（36）にも助言をもらいながら、自らの肉体で最適なバランスを探し、キャンプ地のフロリダ州フォートマイヤーズでメジャー8年目の春季キャンプを過ごしている。

リハビリ組ではなく、通常の投手組に入り、メニューをこなす。調整はほぼ一任され、投内連携などのチーム練習は全体に加わっている。