【楽天好き】「ファンレターは最近来てない（笑）」。島内宏明選手にいろいろ聞いてみた。はみ出しネタ編

島内宏明

楽天イーグルスの4番・島内宏明選手が、ファンからの質問に答えるシリーズ。前回の「野球・キャリア編」に続いて今回は、「はみ出しネタ編」をお伝えします。

打席ではいたってポーカーフェイスで、試合の談話なども「（真顔で）」と表情を崩さないイメージがあるかもしれませんが、野球モードから少し離れて、ファンの質問に答える際は、時に冗談混じりで笑顔になります（取材者の質問より、楽しげに応えてくれます。ご協力ありがとうございました！）。

――　島内さんは、ファンレターにできる限り返信しているそうですね。どんなメッセージが来て、どう返しているのですか？

島内：最近は来てないんですよね（笑）。でもよく、子どもたちから「がんばってください」ってメッセージと似顔絵が描いてあるのが来ると、かわいくてうれしいし、励みになりますね。返事はちゃんと、そこはもう僕も真面目に「応援してくれてありがとう」って書いて送っています。

――　シーズン中、毎日のように試合が続くスケジュールを過ごされていますが、野球のことを忘れられる時はありますか？ それはどんな時ですか？

島内：やっぱり毎日のように試合があるので、シーズン中は野球のことが頭から離れないですね。あんまり考えたくないと思うことがあっても、日々すぐに試合がやってくるので考えないといけないですし。でも、以前にもお話しましたけど、自転車に乗っています（笑）。野球のことは考えちゃいますけど、自転車を漕いでいると気持ちがいいので、気分転換にはなっていると思います。

――　食べることも仕事のひとつと考えて、栄養バランスが良ければ同じものを何食でも連続して食べられると話していました。そもそも食べることは好きですか？ 好きな食べ物はありますか？

実は僕、あんまり食べられないということもあって、食べることが苦手なんです。高校生ぐらいから身体づくりのためにも、たくさん食べなきゃいけなくなったんですけど、なかなか量が食べられなかったんですよね。もちろん、必要なので早くは食べられます。でも食べること自体、そんなに好きじゃないっていうところはあります。

もちろん、美味しいものを食べたら「うまい」とは感じますよ。でも、あんまり興味はないので、「何々が食べられるから、どこそこに行こう」とか、「新しい店ができたから食べたいね」とか、そういうのはないです。ずっと自分の知ってる味で、同じものを食べるっていうのでいいんです。

好きな食べ物は…、ファストフードの牛丼です。さっと食べられるからですね。これは毎日でも食べられます。

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ファンの方から、「好きな食べ物」「好きなスイーツ」「好きな家庭料理」といった質問を複数いただきました。そうしたなか、島内選手の「食べることはあまり好きじゃない」という答えには衝撃を受けた方もいるのではないでしょうか。

アスリートは食べることもトレーニングと考えるために、食べることが苦手になるという人も少なからずいると聞きます。ふとした質問でも言葉の端々から、知られざる苦労が想像されます。次回は、そうした経験則からファンの相談に答えたシリーズをお伝えします。

取材・文：松山ようこ／写真：東北楽天ゴールデンイーグルス提供