9月の快進撃を支えた秋山翔吾が10月の舞台へ。ワイルドカード展望：ブレーブスvs.レッズ

9月は好調だった秋山翔吾

新型コロナウイルス感染拡大で開幕が遅れた2020年のMLBは、60試合に短縮されたレギュラーシーズンが現地28日に終幕を迎え、ポストシーズン進出の16チームが出揃った。

今回は日本時間の9月30日（水）深夜1:00に開幕するワイルドカードシリーズ、ブレーブスvs.レッズの展望をお届けする。

プレーオフ常連チームのブレーブスは、35勝25敗でナショナル・リーグ東地区を制覇し、第2シードでポストシーズンへ進出したことで、第7シードのレッズと対戦するこのワイルドカードシリーズでは、本拠地サントラスト・パークで戦う地の利を得た。

ブレーブスが今季レギュラーシーズンにおけるホームゲームの勝率をナ・リーグ3位とし、レッズのビジターゲームの勝率が5割を切っていることから、この地の利は、勝敗の行方を左右するファクターとして、少なからず意味を持つことになりそうだ。

この両チームがワイルドカードシリーズで対戦することを受け、『MLB.com』は現地28日付で掲載したプレビュー記事の冒頭で、「ブレーブスはメジャーリーグで、ドジャースに次ぐ2番目に多くの得点を挙げた攻撃力を擁し、一方でレッズの先発ローテーションはナ・リーグ3位の防御率（3.50）を誇っている」としている。

この対戦カードは正に、“打のブレーブスvs.投のレッズ”という図式になっている。ブレーブスは得点以外でも、OPS（.832）がメジャー首位だったほか、打率（.268）と本塁打（103）もメジャー2位と、リーグ屈指の攻撃力を有している。

対するレッズの先発ローテーションには、今季ナ・リーグのサイヤング賞最右翼と目されるエースのトレバー・バウワー（防御率1.73）に加え、ルイス・カスティーヨとソニー・グレイといった安定感のあるベテランが名を連ねており、強力打線を投手力でねじ伏せることのできる陣容が整っている。

そんな好勝負の予感が漂うシリーズで、目下好調の秋山翔吾がどのような活躍を見せるかは、非常に興味深いところだ。