男子は2強対決が熾烈に、女子はラフォンが独走体勢 北米ラウンドで見えてきた今季のアウトライン

たざわ湖では2度の優勝経験のある堀島

総合ランキングからよむ、総合優勝争いの行方

◎W杯最新ランキング（第７戦終了時点）
▶女子

1 LAFFONT Perrine（FRA） 636

2 DUFOUR-LAPOINTE Justine（CAN） 389

3 ANTHONY Jakara （AUS）344

4 GALYSHEVA Yuliya （KAZ）343

5 KAUF Jaelin（USA）295

6 SOAR Hannah （USA） 294

7 KAWAMURA Anri（JPN） 227

8 SMIRNOVA Anastasiia（RUS）212

9 SUMIYOSHI Kisara （JPN）191

10 JOHNSON Tess （USA）184

▶男子

1 KINGSBURY Mikael（CAN）660

2 HORISHIMA Ikuma （JPN） 515

3 CAVET Benjamin（FRA）386

4 GRAHAM Matt（AUS）286

5 WALLBERG Walter（SWE）284

6 REIKHERD Dmitriy （KAZ）196

7 ELOFSSON Oskar（SWE） 187

8 ELOFSSON Felix（SWE） 160

9 DUMAIS Laurent（CAN）159

10 THEOCHARIS Sacha（FRA）157

最後に、今後の総合優勝争いについて、現時点（第7戦終了時）のランキングを眺めながら検証してみよう。
女子はラフォンがすでに6勝（昨季はシーズン4勝）で636点。これを追いかけている第２グループの選手たちが200点台後半～300点台だ。

今季は残る6戦なので、今後獲得できるポイントは最大600点（全戦優勝）で、最小が0点（全戦DNF、DNS、または欠場など）。ラフォンが万が一、何らかの理由で以後1点も獲得できなかったと仮定すると、数字の上では29位の選手(38点)までに優勝の可能性があることになる。ただ、それはあくまで万が一の話であり、その安定感を考えると、彼女の3連覇の可能性は大きい。

では、第2グループの選手達が付け入るスキはないのか？　多少、強引にそのカギを見出すとすれば、ヒントは第7戦の結果にある。第6戦まで連勝だったラフォンは今季初めて崩れ7位。このレースはDMだった。
実はラフォンはここ3シーズン、DMで6戦中2戦しか優勝していない（過去4シーズンなら9戦中2勝）。'19季より採点方法が変わったので'18季以前のデータは参考記録扱いが正しいのかもしれないが、ともかくDMでの勝率が高いとはいえないのだ。そして、 残る6戦中4戦がDMだという現実がある。300点以上という点差を考えると簡単ではないが、DMを4戦も残した段階で、第2グループの選手たちに大逆転のチャンスはゼロではない!?
男子はまた状況が違う。唯一の500点台で660点のキングズベリーのすぐ後ろを走っている堀島には、ホームであるたざわ湖での2戦があることもあり、まだまだ逆転の可能性は十分。ここでもカギはDMにあり、できるだけビッグファイナルではない段階でキングズベリーと対戦し、勝利するということが続けば、念願の総合優勝も現実的なものになる。

さて、次回は２月22～23日のたざわ湖での2戦だ。雪不足から一時は大会開催が危ぶまれたが、その後、降雪があり中止の心配はなくなった。この2戦はカザフスタン、ロシア、スウェーデンでの終盤戦の流れを決める重要なレースとなるだろう。川村あんり、松田颯、伊原遥香ら、今季W杯デビューですでに結果を出している新星たちの自国でのパフォーマンスも楽しみだ。

たざわ湖での開催は今季で5回目。テレビ観戦もいいが生観戦もオススメだ