上昇の勢いに溢れるチームJPN = スキージャンプW杯・ティティゼー ノイシュタット プレビュー

圧巻のリレハンメル、ナイトゲーム2試合だった。
荒れる風、巻き上げる強風、いくばくかの恐怖心。

そこを日本チームの全員が果敢にアタックをかけていった。
積極果敢、タフなまでに。

しかもステップから見上げるほどの高さの竹内択（北野建設）、低く伸びやかなフライトをみせる葛西紀明（土屋ホーム）、2本しっかりとまとめる安定感のある伊東大貴（雪印メグミルク）、それに続けとばかりに良き経験を重ねる清水礼留飛（雪印メグミルク）と、ノルウェータイプの長身ジャンパー渡瀬雄太（雪印メグミルク）と個性派揃いのいまのジャパン。

落ち着きの竹内、表彰台2位。
微妙なサッツ遅れが2本ながら後半に風に乗っていった伊東。
レジェンドとして会場から喝采の拍手が響く葛西、その4位の悔しさといったらもう大変だったが。それも彼のモチベーションの高さを充分に堪能できて、まだまだイケるとあたりに振りまく微笑ましさも。

今季、立ち上がりの日本チーム、早くも台風の目そのものだ！
そこにひとつの飛べる秘密があり、しかとリレハンメルで実証できたが、書くのはいまは時期が許さない。しばしときを。

さて、気になる欧州勢では、やはりシュリレンツアウナー（AUT）の風を味方にする素晴らしきスキー操作は健在この上なく、勝利して当然の見解でもある。
強者バーダル（NOR）も好調、にこやかにジャンプ台を攻めている。またヤコブセン（NOR）は膝のリハビリから復帰、今後、調子を取り戻してくるであろう。
フロイントやべリンガー、いぶし銀ノイマイアに新鋭ガイガー、軍人の姿勢が好ましいヴァンクなどなど、キャラクター豊富なドイツにも注目。
はたまたジラとストッフらの若きポーランドに、テペシュがたくみに若手のプレフツなどをリードするスロベニアもあなどれない。

次なるドイツシリーズ、地元応援団がものすごく集まるところ。
ややバックの風が気になる黒い森南部に荘厳とたたずむシャンツェ、ティティゼー・ノイシュタット。

その風を健やかに受けつつ華麗なまでに飛距離を伸ばしていくジャパンだ。
今季、最高の入りをした。

さあ、コンスタントなひとケタ進出で、さらなるW杯出場枠の獲得をめざしていこう。

Photo&Text 岩瀬孝文