【ハイライト動画あり】ブレイブルーパスが決勝進出！ サンゴリアス渾身の挑戦を退ける

　

リーグワン初優勝を狙う両チームによる手に汗握る激闘だった。5月19日（日）、秩父宮ラグビー場には、17,133人の観衆が集った。前日の準決勝は真夏のような快晴だったが、この日は曇り空でときおり雨も落ちた。ともに東京都府中市を本拠地とする東芝ブレイブルーパス東京（BL東京）と東京サントリーサンゴリアス（東京SG）は手の内を知り尽くした者同士だ。リーグワンの舞台では今季3度目の対戦で互いにどんな手を打つのかが注目された。

レギュラーシーズンで連勝しているBL東京のリーチ マイケルキャプテンは「負けた後のサントリーは怖い」と話した。試合はその言葉通りの展開となる。午後2時5分、BL東京SOリッチー・モウンガのキックオフをキャッチした東京SGがいきなり連続攻撃を仕掛け、WTB尾崎晟也が右タッチライン際を快走。一気にBL東京陣の22mライン内に侵入し、最後はミスでトライを逸したものの攻撃的な姿勢を明確にした。

前半8分、東京SGはSO高本幹也がゴール真正面からドロップゴール（DG）を決めて3点を先制する。ゴールライン直前まで攻め込みながらのDGは、BL東京の分厚いディフェンスを崩し切るのが難しいという証でもあった。東京SGはボールを大きく動かしたかと思えば、高本、SH齋藤直人らが防御背後へのキックを巧みに使いエリア的にも主導権を握る。22分、ラインアウトからモールを押し込んで、HO堀越康介がトライ。高本のゴールが決まって、10－0とリード。序盤は東京SGペースで進んだ。

BL東京は試合直前のウォームアップでCTBセタ・タマニバルが足を痛め、急きょリザーブだったマイケル・コリンズが先発し、眞野泰地をリザーブに入れる。眞野はこの日の朝、メンバー外のハードな練習をこなしていて、サインプレーも直前に頭に叩き込んでのベンチ入りだった。そして、この2人の活躍がチームを救うことになる。29分、コリンズのラインブレイクでチャンスを作ると、流れは一気にBL東京へ。37分には、チャンスのラインアウトのボールをいったん奪われながらプレッシャーをかけ、ゴールラインに攻めって次々にトライを狙って走り込み、最後はLOジェイコブ・ピアスがトライ。10－7とするとなおも猛攻を仕掛ける。前半終了間際にPGチャンスがあったが、「勢いがあったから」（リーチキャプテン）と、ゴールを狙わずタッチキックからのラインアウトで攻め続けた。最終的にトライは取り切れなかったが、この勢いある攻めが後半の逆転につながる。