闘志あふれるプレーでチームをけん引。～南アフリカ代表の「元気印」SHファフ・デクラーク～

――いつもエネルギッシュにプレーしていますが、心掛けていることはありますか。
トレーニングも試合も、私はチームメイトにエナジーを与えるのが好きです。ただし、集中すべきところは集中しなくてはなりません。そのバランスがとても大切だと思っています。

プレッシャーのかかるゲームに勝つ自信がある

――RWC2023のプール戦は、非常にタフなプールBに入りましたね。世界ランキング1位のアイルランド代表、6位のスコットランド代表がいます。どんな印象ですか。
アイルランドは世界1位だし、スコットランドは最近、とても良い試合をしていて脅威であることは間違いありません。プレッシャーのかかるゲームになりますが、その中でどのチームがチャンスをつかむことができるかですよね。まずは決勝トーナメント進出が目標ですが、そうしたゲームで勝っていくことについては自信を持っています。

――セールシャークスのチームメイトで、RWCでの対戦を楽しみにしている選手はいますか。
トム・カリー（イングランド代表FL）はとても良い選手だし、マヌ・トゥイランギ（イングランド代表CTB）も頼もしい選手です。お互いによく知っているので、もし対戦すればチャレンジグな戦いになるでしょう。イングランド代表も新しいコーチ（スティーブ・ボースウィック）のもとでレベルアップして大会に臨んでくるでしょう。プレミアシップで戦った選手たちとの対戦は楽しみですね。

ラグビーワールドカップ2019 準々決勝 日本vs南アフリカ

――ご自身がプレーしたRWCの試合で印象に残っているのはどの試合ですか。
たくさんあります。私の誕生日（10月19日）の翌日がRWC2019の日本代表戦（準々決勝）でした。この試合ではマンオブザマッチに選ばれたし、妻も見に来てくれて特別なものになりました。準決勝のウェールズ戦も、泥臭くて古き良きラグビーという感じで良かったですね。そして、ファイナル（対イングランド代表）で勝てたことは一生忘れることはできません。

――前回のRWCでは、スプリングボクス柄のパンツが話題になりました。今回も作るのですか。
キヤノンのことですか？　すでに作って、選手たちは履いてプレーしていますよ（笑）。RWC2023では、おなじみのやつを履きます。キヤノンのものは履きませんよ（笑）。南アフリカの国旗柄で行きます。