ラグビー日本代表、大御神社にある「さざれ石」を訪問

7月17日（水）、先日で1ヶ月にわたる宮崎合宿のグランド練習を終えたラグビー日本代表は、最終日、バスで1時間あまりの場所にある日向市・大御神社（おおみじんじゃ）にある「さざれ石」を訪れた。

この場所に日本代表チームが来るのは、2015年ワールドカップを控えた時期に続いて2回目のことだった。

キャプテンのFL（フランカー）リーチ マイケルは「このチームはダイバーシティー、いろんな国の人がいる。もっと日本のことを知ってもらわないといけない」。

「日本は1000年以上の歴史を持っている。たくさんいい感じのもの（文化）を持っているし。知ることで日本が好きになるし、もっとがんばらにといけないと思うようになる」ということで、リーダーグループを筆頭に、大御神社に行くことを決めた。

国歌の「君が代」に出てくるさざれ石の由来を聞いた後、リーチは選手たちに「ここ（大御神社のさざれ石）に来たのは、日本の国歌の意味まで知ることが重要だと思ったからです」。

「日本代表には色々な国の人がいて、それぞれのナショナルアンセムがあると思います。だからこそ日本の国歌、君が代の意味を知ることは非常に大事です。桜のジャージはできた時から1人の力だけじゃなくて、みんなで大きくなっていると思うので、そこからさらに新しい歴史を作って行くのが僕たちの責任です」。

そして、「今日しっかりこれを見て、次、国歌を歌うときに思い出してもらいたいと思います」と話した。