創部100周年の早稲田、黒星発進。筑波大戦で修正できるか？ラグビー関東大学春季大会

関東大学春季大会（春季大会）がついに開幕し、早稲田大学は創部100周年での『荒ぶる』を掲げ、2018年シーズンを始動させた。

初戦は日本体育大学。昨シーズンの関東大学対抗戦では、54-20と得点差をつけて勝利したが、気を抜くことはできない相手だ。春季大会の初戦を勝利で飾りたい早大であったが、ディフェンス、アタックともにミスが目立つ内容だった。

試合開始早々、スクラムからの一次攻撃でいきなりラインブレイクされると、あっさりと先制点を許してしまう。

前半6分までに0-10とリードされたが、相手にシンビンが出て数的優位になると、17分、敵陣10m付近で展開し、CTB（センター）伊藤大貴（スポ4＝愛知・春日丘）が相手の守備を寄せ付ける間もなく、インゴールに飛び込んだ。

これで5点を返すと、27分にはWTB（ウィング）梅津友喜（スポ3＝岩手・黒沢尻北）がディフェンスラインに切り込んでゴール前までゲイン。最後はSH（スクラムハーフ）貝塚陸（スポ4＝東京・本郷）がラックサイドにねじ込んで同点に追いついた。

その後もお互いに得点を重ねるが、日体大に勝ち越しを許し、15-20で前半を終えた。

後半の13分にはSO（スタンドオフ）加藤皓己（創理3＝北海道・函館ラサール）の突破でインゴールをこじ開け、一時逆転。しかし、流れをつかむことができない早大。試合の残り時間約30分間、ミスを重ねて決定機を作れず、22-32でノーサイドを迎えた。

WTB桑山聖生（スポ4＝鹿児島実）

相良南海夫監督（平4政経卒＝東京・早大学院）は選手のメンタル面を指摘する。「前に出る圧力が足りないのは、『抜かれてはいけない』というマインドが強いから」。『抜かれてはいけない』気持ちの強さが、相手に押される原因になってしまった。

そのため、「1対1の動きが機能していなかった」とフランカー西田強平副将（スポ4＝神奈川・桐蔭学園）は振り返る。確かに1対1になると攻守で競り負けてしまう印象はあった。

また、アタックでのレッグドライブは得点を積み重ねていくためにも、今後力をつけないといけないポイントでもあるだろう。フィジカルの強い相手にも冷静に対応できるようにしたい。

前に出る守備でプレッシャーをかけたい

相良監督は「一歩一歩ステップアップしていくしかない」とも話す。シーズンは始まったばかり。反省すべき点が浮き彫りになったが、それは今後の試合に向けた成長の肥やしになるだろう。

メンバーも新たに、今季はどんなチームが出来上がるのか。課題を着実にクリアすればチームとしての成熟度も増していくことだろう。次戦は筑波大ラグビー場にて筑波大学との対戦だ。早大フィフティーンの奮起に期待したい。

早稲田大学と筑波大学に対戦は、5月5日（土）午後0:00から、J SPORTSオンデマンドでLIVE配信される。

文：佐鳥萌美／写真：新開滉倫（早稲田スポーツ）