サイクルロードレースコラム 2023年7月5日

【ツール・ド・フランス2023 レースレポート：第4ステージ】ヤスペル・フィリプセンがステージ2連勝　落車相次ぐ大混乱下で勝者を救ったのはやはりマチューだった！

サイクルロードレースレポート by 福光俊介

ステージ2連勝のヤスペル・フィリプセン（アルペシン・ドゥクーニンク）

スーパーヒーローは「ここぞ！」という時に助けに来てくれる。周囲でクラッシュが多発し、そのあおりで孤立しかけていたエーススプリンターを救ったのは、いまをときめくロードレース界のの大スターであり、発射台としても世界ナンバーワンの脚をもつあの男だった。

前日に続き、平坦路を進んだツール・ド・フランス2023の第4ステージ。ただただ平和に思われたレースは、最後の数キロで急速に激しさを極めた。残り2kmを切ってからはクラッシュが多発。それらをかわした選手たちによるスプリント勝負は、ヤスペル・フィリプセン（アルペシン・ドゥクーニンク）がモノにした。これでステージ2連勝。勝者を絶好の位置へ引き上げたのは、この日もマチュー・ファンデルプールだった。

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優勝者を予想する「サイクル誰クル？」のほか、メンバー同士が好きなテーマで話せる「トークルーム」、投稿された写真の中から辻啓氏が毎月優秀作品を数点セレクトする「写真部」、飯島誠氏によるオンラインライドイベントを開催する「宅トレ部」などコンテンツが盛りだくさん。

「チームメートを見失っていたんだ。ちょっとパニックになっていたよ。だけど、突然僕の前に現れたんだよ！誰って？マチューだよ！彼は僕を遠くから見つけてくれて、すぐに進路を修正したっていうんだ。すごすぎるよ！」（ヤスペル・フィリプセン）

第3ステージでフランスに入国し、少しずつ内陸へと進んでいくプロトン。第4ステージは、ダックスからノガロまでの181.6km。

スタート地ダックスは、1950年代から60年代にかけて、ステージ通算22勝を挙げたアンドレ・ダリゲードを生んだ街。94歳の彼は今も健在で、スタート地点にも姿を見せた。関係者が出入りする憩いの場「ヴィラージュ」のステージにも上がって、居合わせた人々が彼を称える歌を大合唱。筆者も一緒に歌わせてもらった。

また、同じステージでは、11月に開催される「ツール・ド・フランスさいたまクリテリウム」の関連セレモニーも行われて、日本から運んだ千羽鶴をアンバサダーのマルセル・キッテルが大会に贈呈。ツールの安全と成功を祈願した。

レースはここまでの3ステージと違って、逃げる選手が出ないまま進行。集団内のいたるところで談笑する選手の姿が見られ、リラックスムードがうかがえる。静かに進んだレースは、93.6km地点に設けられた中間スプリントポイントに向かってスピードアップ。主要スプリンターが競う形になって、フィリプセンが1位通過。20点を獲得し、バーチャルでマイヨ・ヴェール争いのトップに立った。