村上宗隆、MLB公式サイトがホームランダービーでの健闘を伝える

村上宗隆（ホワイトソックス）

日本人選手として2021年の大谷 翔平に続き、2人目のホームランダービー出場を果たした村上 宗隆は、1回戦に4番手で登場すると、20スイング中9本の柵越えを放つも、出場8人中5位となり、惜しくも1本差で上位4人による準決勝進出を逃した。

【MLBホームランダービー結果】

◆1回戦：上位4選手が準決勝進出

13本：ウィルソン・コントレラス（ボストン・レッドソックス）
13本：ジョーダン・ウォーカー（セントルイス・カージナルス）
12本：ジュニオール・カミネロ（タンパベイ・レイズ）
10本：カイル・シュワーバー（フィラデルフィア・フィリーズ）

9本：村上宗隆（シカゴ・ホワイトソックス）
8本：ブライス・ハーパー（フィラデルフィア・フィリーズ）
8本：ジャック・カグリオン（カンザスシティ・ロイヤルズ）
7本：ベン・ライス（ニューヨーク・ヤンキース）

◆準決勝
カイル・シュワーバー　9-8　ウィルソン・コントレラス
ジョーダン・ウォーカー　6-5　ジュニオール・カミネロ

◆決勝
ジョーダン・ウォーカー　12-11　カイル・シュワーバー

『MLB.com』はホームランダービーの開催された現地7月13日（日本時間14日）付で「ムラカミは1回戦敗退も、ホームランダービーで印象を残す」と題した記事を掲載。

その冒頭で、「ロイヤルズのスラッガー、ジャック・カグリオンは、ホワイトソックスの新人オールスター選手であるムネタカ・ムラカミを簡潔にこう要約した。『完璧なホームランスイングだ』」と、同じく今年のホームランダービーに出場した人気若手選手のコメントを引用しつつ、続けて村上が1本差で準決勝進出を逃したことを伝えた。

さらに記事では、「ムラカミはこのイベント前は、ナーバスになっていたことを認めていた」としつつ、「彼は最初の本塁打を放つことで、緊張を和らげたいと話していた」と伝えた。

そして、「初出場となったMLBオールスターの競争で、ムラカミはホームランの平均飛距離を421フィート（約128.3m）、そして平均打球初速を時速110マイル（約177キロ）とした。スタットキャストによる彼の最長本塁打の推定飛距離は466フィート（約142m）で、最速は時速114マイル（約183.5キロ）だった」としている。

また、記事では今年のオールスター選出左腕であり、NPB時代に村上と対戦経験もあるフォスター・グリフィン（ワシントン・ナショナルズ）の「彼はとんでもないパワーの持ち主だ。ミスヒットしたボールでさえ、柵越えになることもあると思う。また、彼は素晴らしい選球眼も持っている。だから、彼は打席に入るときに何を狙うかが分かっているんだ」とのコメントを紹介。

続けて記事では、トロント・ブルージェイズのオールスター選出右腕、ルイ・バーランドによる「僕は彼がプレートから外れた外角への速球や、内角高めの速球を見送ったり、打ったりしているのを見てきた。彼が優れているのは、速球を上手に打てるところだと思う。コースに関係なく打つので、常に危険な打者と言えるね」との村上評を紹介。

また、前出のカグリオンによる「彼は随分前からこっちでプレーしているかのように見えるね。NPBは素晴らしいリーグだし、日本の投手はとても優秀だからね。僕の意見では、（メジャーへの）移行は、見たところ順調に運んでいると思うよ」とのコメントを伝えている。