引退、雪辱、そして平和、それぞれの想いが込められた大切な大会が、フランスのモンペリエで幕を開ける | ISU世界フィギュアスケート選手権2022 プレビュー

また自らの持つ「最年長現役スケーター」記録を年々塗り替えるゾーイ・ゾーイ・ジョーンズ42歳とクリストファー・ボヤジも、元気に大会へとやってくる！

村元哉中＆高橋大輔

アイスダンス

北京で金色の栄光を手にしたガブリエラ・パパダキス＆ギヨーム・シゼロン組にとっては、地元フランスでの、まさしく「凱旋」大会。自分たちのために詰めかけた観客の前で、崇高なる芸術作品を披露する。

五輪では総合得点で人生6度目の歴代最高記録を更新し、パパダキス＆シゼロン組は、もはや誰の手にも届かない高みへと昇りつめてしまった。人生5度目の世界選制覇を脅かす者など、存在しないかのように思える。

ただしアメリカのマディソン・ハッベル＆ザカリー・ダナヒュー組とマディソン・チョック＆エヴァン・ベイツ組だって、今大会にかける想いは特別だ。

そのパワフルさとダイナミックさとで、圧倒的な存在感を放ち続けてきたハッベル＆ダナヒュー組は、悲願の五輪メダルを北京でつかみとった。今大会は2人にとって最後の競技会。4大会連続の世界選表彰台で、美しかった青春の日々を締めくくりたい。

北京で出来なかったクリーンな演技を、モンペリエで見せたいと誓うのがチョック＆ベイツ組。常に世界トップクラスに名を挙げられながら、世界選表彰台からは2016年以来遠ざかっている。独創的で冒険的で、感動的でもあるフリーダンスの終わりに、メダルとの遭遇を果たせるか。

結成10年目にして、昨大会ついに世界選表彰台に上がったパイパー・ギレス＆ポール・ポワリエ組もやはり、7位と失意に終わった五輪のリベンジに燃える。一方この12年間一歩ずつ階段を上がり、3度目の五輪で自己最高5位に食い込んだシャルリーヌ・ギニャール＆マルコ・ファッブリ組は、いつだって「今」がキャリアの絶頂なのだ。

ロシア組以外、五輪トップチームが勢揃いするアイスダンスは、名実ともに質の高い戦いが繰り広げられる。だからこそ日本の村元哉中＆高橋大輔組にとっては、世界の中での位置を正確に知る最高のチャンスとなる。

村元は前パートナーと4度、高橋はシングル時代に8度、すでに世界選手権を戦っている。もちろん高橋は、日本男子として史上初めて世界の頂点に立った、フィギュア界のレジェンドだ。しかし結成2年目のカップルにとっては、正真正銘、今回こそが世界選デビュー。四大陸選手権で銀メダルだけでなく、海外のファンたちのハートをもつかんだあの勇壮な「ソーラン節」と麗しき「ラ・バヤデール」とで、今度は世界中を魅了して欲しい。

文：J SPORTS編集部