リーグ戦1位を目指す東芝ブレイブルーパス東京、嶋田直人の引退試合を飾りたい横浜キヤノンイーグルスと対戦

東芝ブレイブルーパス東京vs.横浜キヤノンイーグルス

「NTTジャパンラグビー リーグワン2024-25」もいよいよ今週末の5月9日（金）～11日（日）でリーグ戦の最終節を迎える。ディビジョン1は、前節までにプレーオフトーナメントに進出する6チームが決まった。

5月10日（土）、昨シーズンの王者で現在首位に立つ東芝ブレイブルーパス東京は、7位でプレーオフ進出を逃した横浜キヤノンイーグルスを東京・秩父宮ラグビー場に迎える。

前節、45-28で三菱重工相模原ダイナボアーズを下し、14勝1分2敗の勝ち点66で首位に立つブレイブルーパスは、ボーナスポイントに関係なく、勝てば2位以上となり、プレーオフ準決勝からの出場が決まる。

一方、前節、コベルコ神戸スティーラーズに前節で29-47と敗れたキヤノンイーグルスは、6勝11敗の勝ち点30となり、3シーズン連続のプレーオフトーナメント進出はならなかった。

ブレイブルーパスのトッド・ブラックアダーHC（ヘッドコーチ）は「プレーオフのことは本当に話していない。気を抜くことなく、80分プレーしたい。ディフェンスにフォーカスして、セットプレーはもう一段階上げたい。そして先週より成長した姿を見せたい」と話し、前節からBK（バックス）1名のみを変更した。

東芝ブレイブルーパス東京

FW（フォワード）に変更はなく、PR（プロップ）は日本代表の木村星南と、タウファ・ラトゥ、日本代表HO（フッカー）の原田衛が第1列を構成する。LO（ロック）はジェイコブ・ピアスと、日本代表ワーナー・ディアンズの2m越えのコンビ。

バックローも変更はなく、元ニュージーランド代表FL（フランカー）のシャノン・フリゼル、好調の佐々木剛、全試合でキャプテンとして試合に出続けるNO8（ナンバーエイト）リーチ マイケルの3人が引き続き務める。

BKも、SH（スクラムハーフ）杉山優平と元オールブラックスのSO（スタンドオフ）で、先週POM（プレイヤーオブザマッチ）にも選出されたリッチー・モウンガのハーフ団、ロブ・トンプソン、オールブラックス経験のあるセタ・タマニバルのCTB（センター）今後は変わらない。

両翼は、WTB(ウイング)森勇登がジョネ・ナイカブラに変わって14番に移動し、11番には桑山聖生が入った。FB（フルバック）は7人制ラグビーリオ五輪代表だったベテランの豊島翔平が務める。

リサーブメンバーも先週と変わらず、HO橋本大吾、PR眞壁照男、小鍜治悠太、LOアニセ サムエラ、伊藤鐘平、SH小川高廣、CTB眞野泰地、WTBマイケル・コリンズが控える。

「まずは勝利」とリーチ キャプテン

FLリーチ キャプテンは「まずは勝利したい。自分たちにフォーカスして、強い状態で最終節を終わりたい。とにかく自分たちが積み上げてきたラグビーを精度良くやりたい。ブレイブルーバスらしいラグビーをやっていきたい」と意気込んだ。

一方、イーグルスの沢木敬介監督は、FW4人、BK2名の先発を入れ替えた。沢木監督は「（最終節を）ストロングフィニッシュできるようにしたい。嶋田直人の引退試合。ハッピーな形で送り出したい」と宣言した通り、FL嶋田が先発し、ゲームキャプテンを務める。

横浜キヤノンイーグルス

FW第1列で引き続き先発するのは、日本代表PR岡部崇人のみで、HOには中村駿太が川村慎に替わって先発、3番には祝原涼介が上がった。

LOはジャンドレ・ラブスカフニからベテランのリアキマタギ・モリとなり、シーズン終了後にオーストラリアへ帰るマシュー・フィリップとコンビを組む。FLはビリー・ハーモンと嶋田、NO8はアマナキ・レレイマフィが引き続き務める。

イーグルス生え抜きのFL嶋田が先発

BKは、SH荒井康植と、SO武藤ゆらぎが先発。CTBは南橋直哉に替わって、田村優が12番に移動し、南アフリカ代表のジェシー・クリエルとコンビを組む。WTBは松井千士、石田吉平の元7人制代表キャプテンが両翼を務めて、FBは小倉順平が引き続き先発する。

ベンチにはHO平石颯（筑波大学出身）、PR南友紀、松岡将大、FLシオエリ・ヴァカラヒ、FL古川聖人、出場すればデビューとなるSH土永旭（京都産業大学出身）、CTBブレンダン・オーウェン、WTB竹澤正祥が入った。

CTB田村が「自分たちが何年間かやってきたことを見直して勝って終わりたい。チームを離れる人もいるし、お世話になった人もいるので、いい送り出しをしたい」と話した通り、勝利して今季を締めくくりたい。

両者は今季、開幕戦で対戦しており、ビジターのブレイブルーパスが後半逆転して、28-21と競り勝っている。

昨季王者のブレイブルーパスがきっちり勝利して勝ち点5を上げて、トップリーグ時代の2010-11シーズン以来となるレギュラーシーズン1位となり、プレーオフ準決勝に駒を進めるか。

それともプレーオフ進出を逃したイーグルスが開幕節のリベンジを果たし、今季を白星で締めくくることができるか。レギュラーシーズンの最終戦は5月10日（土）午後1:00にキックオフされる

文／写真：斉藤健仁