TL第8節土曜の結果

土曜日は名古屋の瑞穂ラグビー場だった。朝、京都から名古屋に向かう途中、車窓は美しい雪景色。トップリーグ第8節、第1試合は、ヤマハ発動機ジュビロ対NTTドコモレッドハリケーンズの対戦だった。

結論から言うと、トライ合戦になったのだが、時間を忘れさせるような、なかなか面白い展開だった。立ち上がり、風下のヤマハは自陣から仕掛けたがミスをしてドコモにチャンスを与えてしまう。ドコモFB沼田が防御背後にグラバーキックを転がし、CTB清瀬が捕ってインゴールに飛び込み先制トライ。ヤマハもスクラムでは優位に立ち、圧力をかけるのだが、自陣でのミスが続いてその優位を生かせなかった。

ドコモは、この日のキャプテンを務めたNO8箕内が大活躍。34分には、タッチライン際を駆け上がり、2人のタックルを浴びながら、右手で鷲づかみにしたボールを相手の背中越しに右方向へオフロードパス。WTB渡辺のトライを演出した。前半はドコモが24-15とリードして折り返した。後半の立ち上がりはヤマハが反撃し、NO8トゥイアリイ、CTBサウのトライで逆転。その後は、逆転、逆転のシーソーゲームになった。

28分、ドコモのPKからの速攻は圧巻だった。交代出場のHO緑川が4人、5人のステップでかわして前進し、後半頭から登場のFBムリアイナにつなぐ。ムリアイナは、大きなステップで3人をかわすと続くタックラーもすべて振り切っ41-39と逆転につながるトライをあげた。ドコモは手ごたえをつかめる試合だったと思うが、試合は、ヤマハFB五郎丸のPGで決まった。マンオブザマッチは、マレ・サウ。ヤマハのラインブレイクはほとんど、マレ・サウ。低いタックルを、小さなコースチェンジで抜き去るスキルは見事だった。

安堵の表情はヤマハの清宮監督。「一年に一度あるかないかの出来の悪さ。勝てたことが収穫ですね。課題はたくさんありすぎて一言では言えません。こういう空気の試合をしてしまったことが問題」。次の週がいったん休みに入ることで、1月からの試合を見据えてしまった精神状態を反省した。

第2試合は、首位を走るサントリーサンゴリアスを、トヨタ自動車ヴェルブリッツが迎え撃った。先制したのは、トヨタ。ゴール前のモールを押し込み、最後は、NO8菊谷が押さえた。その後も、サントリーの攻撃を粘り強く止め、拮抗した展開になる。前半32分、トヨタがゴール前に攻め込んだところで、サントリーFLジョージ・スミスが、伝家の宝刀「ジャッカル」で瞬時にボールを奪ったのは値千金のプレーだった。

16-10とリードして後半に入ったサントリーは、CTBニコラスのPGで加点すると、WTB小野澤がタッチライン際を約50ｍ独走してトライし、20分には、SHデュプレア、SOヒューワットらを一気に投入。攻めのテンポアップでFB有賀がトライすると、小野澤もインゴールに走りこんで、38-10と一気に突き放した。マンオブザマッチは、終了間際にもトライを追加した小野澤宏時。

「昨季は負けたトヨタに勝てたのはポジティブな結果です。後半規律を守ってプレーできたのは嬉しかった。いったん休みをとって、9節に向けて準備したいです」（エディ・ジョーンズ監督）

■トップリーグ第8節土曜の結果
NECグリーンロケッツ○31-18●NTTコミュニケーションズシャイニングアークス（前半12-6）
ヤマハ発動機ジュビロ○49-41●NTTドコモレッドハリケーンズ（前半15-24）
トヨタ自動車ヴェルブリッツ●15-45○サントリーサンゴリアス(前半10-16)
コカ・コーラウエストレッドスパークス●17-41○ホンダヒート(前半5-20)
福岡サニックスブルース●5-12○近鉄ライナーズ(前半5-12)