NZ代表HC&TL7節土曜の結果

オールブラックスの新ヘッドコーチに、スティーブ・ハンセン氏（52歳）が決まった。2004年からグレアム・ヘンリー氏のアシスタントコーチを務めてきており、ヘンリー氏ともう一人のアシスタントコーチのウェイン・スミスとのトリオで101テストマッチを戦い、88勝をあげている。選手からの信頼感も抜群。また、クラブ、州代表、国代表レベル合わせて約18年間のコーチキャリアがある。2002年から約2年間は、ウエールズ代表監督を務めていた。契約は2年。

土曜日はどこにも取材に行けず、自宅でJSPORTS観戦だった。土曜日、家にいるのは久しぶりだ。秩父宮ラグビー場で行われたNTTコミュニケーションズシャイニングアークス対NTTドコモレッドハリケーンズの試合は、立ち上がりからコムがボールをキープして攻勢に出た。NO8フォトゥー・アウエルア、CTBジェイピー・ネル、FB栗原徹ら怪我からの復帰組が大きくゲイン。CTB山下大悟も好調で、何度も攻撃の起点になっていた。ドコモは粘り強くディフェンスしていたのだが、リターンのキックが伸びず、ノータッチも多かったことで苦しい戦いになった。ドコモのFBミルズ・ムリアイナは、オールブラックス100キャップというスーパースターだが、キックのキャッチング、サポートプレーなどで苦戦の中でも光るプレーを何度も見せていた。

第2試合は、サントリーサンゴリアスの独壇場だった。自陣からでも次々に展開して、LO眞壁伸弥、FLトッド・クレバー、CTBニコラスライアンらが大きく前進し、FBピーター・ヒューアット、WTB成田秀悦らがトライラインを駆け抜けた。前半終了間際には、40分を告げるホーンが鳴ってからのPKから攻め、クレバーがトライを獲りきった。この時点で、スコアは33-7。後半も3分に、PR畠山健介が日和佐のパスを受けてトライをあげ、そこから怒涛のトライラッシュが始まった。コカ・コーラウエストも、4トライを狙ってあきらめずに攻め、FL桑水流裕策、WTB豊田耕太郎らが計5トライをあげた。

ミスのないサントリーの攻撃を寸断するには、一対一の局面でタックラーが前に出るしかないのだが、サントリーにはそれを許さないサポートの素早さがあった。日和佐のパスに対しても必ず複数の選手が走り込んでくるため、タックルの的が絞れない。きょうのサントリーは完成度の高い戦いぶりができていたと思う。

■トップリーグ第7節土曜の結果
NTTコミュニケーションズシャイニングアークス○34－24●NTTドコモレッドハリケーンズ（前半22-3）
サントリーサンゴリアス○87－35●コカ・コーラウエストレッドスパークス（前半33-7）
神戸製鋼コベルコスティーラーズ○21－10●トヨタ自動車ヴェルブリッツ（前半5-10）