大野選手が代行ほか

今朝の京都新聞で「洛北高校出身の今福ら17人合格」の見出し。なんだ？と思ったら、京都府立洛北高校ラグビー部出身の今福順也さん（19歳）が、夏場所の新弟子検査に合格したとのこと（松ヶ根部屋、１７７センチ、１１２キロ）。頑張れ！

夕方の読売テレビでは、「ラグビーに恋した女性の挑戦」と題して10分ほどの特集が組まれていた。ジュニアの空手チャンピオンで、女子ラグビーに挑戦したとして話題になったウォターハウス亜耶バネッサさんのことだった。女子ラグビーの代表候補合宿などの映像も出てきて、運動能力の高いバネッサさんに期待を寄せる内容。「ラグビーを観戦して一目惚れしました」の言葉が嬉しい。

さて、日本代表は、5月15日、秩父宮ラグビー場にて（14時キックオフ）行われるカザフスタン代表戦に向けて、宮崎で合宿に入った。出場停止の菊谷キャプテンに代わって、大野均選手（東芝ブレイブルーパス）がゲームキャプテンを務める事も明らかになった。ミーティングでは、大野選手が「キャプテンが変わっても、やることに変わりはありません。みんなでワールドカップの切符を獲りにいきましょう」と話し、チームの意思統一を図ったようだ。ちなみに、選手間で選出するアラビアンガルフ代表戦の「プレーヤー・オブ・ザ・デー」は、金澤良選手（リコーブラックラムズ）が選ばれたという。

近鉄ライナーズからは、新加入選手と追加引退選手のお知らせがあった。加入するのは、元オールブラックスのWTBリコ・ギア選手である。スーパー14では、クルセイダーズ、ブルーズで活躍。そのしなやかなランニングは印象深い。現ハリケーンズのホズィア・ギアのお兄さんだ。2008年からはイングランドのウースター・ウォリアーズでプレーしていた。6月からチームに合流する予定という。決定力あるWTBの加入で得点力はアップするだろう。引退選手は神戸製鋼から近鉄に移籍して現役を続けていた南條賢太選手（37歳）。チームを離れ、新たな世界に飛び出すようだ。

現在、配布されているフリーペーパー「エンジョイ・ラグビー」。表紙は、23歳以下女子7人制日本代表キャプテンの鈴木彩香選手。初心者の方にも分かりやすく書かれているので、ぜひゲットしてお友達などに渡してください。

プチお答えします◎先日、コメント欄でご質問のあったスタッドゥ・フランセのジャージーに描かれた女性の顔の件だが、JSPORTSの国内放送でお馴染みのディレクターで、フランス語の堪能な木村君が教えてくれた。「ブランシュ・ドゥ・カスティーユがモデルになっています。ルイ8世の王妃です。スタッドゥ・フランセの創始者たちが、サン・ルイという高校の生徒だったのですが、ブランシュ・ドゥ・カスティーユは、そのサンルイ高校の創始者の母であるとのことです」。ありがとう、我らがキムタクゥ。