“進化する司令塔”松田力也が明かすワールドカップの舞台裏。27年は「もちろん目指しています」

「本当にすごい選手が来ますし、どのチームも差がなくなってきています。楽な試合はないです。気が抜けません。ワクワクしますし、すごく気合いが入っています」

ここで浅野が「一人だけ他チームからワイルドナイツに加えるとしたら」と訊ねた。松田はその開幕戦で激突するイーグルスから、あの選手をピックアップした。

「デクラーク選手（南アフリカ代表）は、敵でしか闘っていないのでやってみたいなと思います。味方にいれば心強いなと思いますし、どういう感じなのかなと。僕は何も指示せず、逆に僕が動かされそうな気がします（笑）。喋ったことはあって良い人だと知っているので、楽しそうだなとも思います」

「イーグルスは開幕戦の相手です。向こうは僕らにターゲットを置いていると思います。激しい試合になると思いますが、絶対に勝ちます」

個人的にみてほし自分のプレーは「ディフェンスなど身体を張るところ」。センター経験も豊富な好タックラーぶりに注目だ。

最後にワイルドナイツの一員として、松田は今季リーグワンへの抱負を語った。

「本当に昨年は（決勝で）負けて、悔しい思いをしています。その思いはチームのみんなが持っています」

「優勝を全員で取りに行こうということは、昨シーズンが終わった直後から何回も話しています。今シーズンの目標は、そこに尽きます」

常勝軍団ワイルドナイツは“優勝”だけを見据えている。その中心には、RWCで進化した松田力也がいる。