明治大学、準優勝で飯沼組の挑戦が終わる。選手コメントで振り返る帝京大学戦。ラグビー全国大学選手権決勝

試合後悔しさを見せる選手たち

悲願達成にあと一歩届かなかった。ラグビー全国大学選手権、準決勝で東海大学を破り、2年ぶりに決勝進出を果たした明治大学。決勝の相手は関東大学対抗戦で敗れた帝京大学。

「明治の原点に戻って、『前へ』を体現できるようなラグビーをしたい」（右WTB／ウイング松本純弥・政経4＝佐賀工）。しかし、接点やスクラムで劣勢になり、前半は0-20と苦しい展開に。後半2トライを挙げたものの最後まで深紅の壁を崩せず、準優勝に終わった。

前半早々、ハーフウエーライン付近での明大最初のマイボールラインアウト。しかし、タイミングが合わずボールを奪われてしまう。「自分たちがプレーミスしてしまった」（左LO／ロック山本嶺二郎・法2＝京都成章）。自陣深くまで攻め込まれる。5分、自陣ゴール前の相手ボールラインアウト。これがオーバーボールになりピンチ脱出かと思われたが、そのボールが相手に収まりトライ。先制を許す。

前半10分、「一番のカギとなる」（右FL／フランカー福田陸人・法4＝国学院栃木）スクラムの場面がこの試合初めて訪れる。FW（フォワード）を武器とする両軍にとって大事なファーストスクラム。優位に立ったのは帝京大だった。明大は反則を奪われ、自陣に侵入される。その後、相手のFWとBK（バックス）一体となった展開攻撃でトライを奪われ、0-10とリードを広げられてしまう。

その後、明大は何度か敵陣深くまで攻め込む。しかし「早くセットして早くオーガナイズすることができなかった」（右CTB／センター江藤良・文4＝報徳学園）。トライを奪うことができない。

さらには「サポートの部分、最後の部分で後手に回ってしまった」（右LO武内慎・商3＝石見智翠館）。接点で何度もジャッカルやターンオーバーを許してしまう。結局、得点を奪えず、前半終盤に2トライを献上。0-20で前半を終える。

「明治として最後までやり切ることが今年やろうとしていたこと、開き直ってやろう」（NO8／ナンバーエイト大石康太・営4＝国学院久我山）。後半9分、明大はゴール前でラインアウトモールを組むと、HO（フッカー）田森海音（政経4＝長崎北陽台）がトライ。「最後の試合なので思い切り楽しんでやろうと思った」（田森）。7-20とし、追い上げ始める。