京都産業大学、開幕戦で同志社を撃破。ラグビー関西大学リーグ

試合後に喜ぶ選手たち

京都から遠く離れた東近江の地で最後に笑っていたのは、赤紺を身にまとった戦士たちだった。

10月7日に東近江市・布引グリーンスタジアムで行われた関西大学ラグビーAリーグ第1節、京都産業大学vs.同志社大学戦。台風24号の影響により1週間の順延となった試合でラグビーファンの誰もが待ちわびていた。

昨季リーグ戦は73-19で大勝を収めたが、春のトーナメント戦では12-42と敗北を喫した。京産大のストロングポイントでもあるFW（フォワード）で思うように試合を優位に運べず、後半は無得点に終わった。

夏合宿の厳しい練習を経て、挑んだ初戦。準備はしてきた。それでも、大西健監督の「厳しい戦いになる」という試合前の呟きが、楽に勝てる試合ではないことを物語っていた。

序盤の主導権を握ったのは京産大だった。同志社大が誇るBK（バックス）陣に対してディフェンスでプレッシャーをかけ続け、ミスを誘発した。春季トーナメントでは劣勢だったFW戦も優位に進め京産大ペースに。

前半13分には先制に成功。SO（スタンドオフ）山内凌雅（3年＝関大北陽）の左サイドへのキックパスをWTB（ウィング）ニコラス・ホフア（2年・札幌山の手）がキャッチ。

そのまま相手をかわしてトライを挙げた。夏合宿で頭角を現し、今季からFB（フルバック）に定着した栢本光（3年＝天理）のコンバージョンも決まって、7点のリードを得る。

18分にはマイボールラインアウトを主将のLO（ロック）上田克希（4年＝東海大仰星）がキャッチしてモールを形成。ゴールライン目前まで押し込むと、夏合宿MVPのFL（フランカー）武田知大（4年＝尾道）が相手ディフェンスを突破してトライを決めた。

28分、同志社に7点を返されたが、31分にWTB（ウィング）濱田将暉（4年＝京都成章）がトライを決めて再び14点差。しかし、前半ロスタイムに相手に突破を許してトライを奪われて前半終了。21-12と9点のリードを奪って試合を折り返した。

リードを広げたい後半だったが、試合の流れは同志社に傾いた。素早くボールを回されて翻弄される京産大。後半2分にトライを許すと、24分にはラインアウトモールから逆転トライを許し、21-26。

京産大も必死に反撃するが、相手のディフェンスと自分たちのペナルティも重なってゴールラインが遠い。激しい攻防が繰り広げられた。

京産大サイドが再び歓喜に沸いたのは同39分だった。マイボールラインアウトをキャッチして相手ゴールラインに迫った。

2トライを挙げてMOMに選ばれた武田

何度もフェーズを重ね、最後は武田が「絶対にいってやろう」と気迫のこもった突破を見せて同点トライ。さらには栢本のコンバージョンが決まって土壇場でついに、28-26と逆転に成功した。

後半のロスタイムは3分、リードはわずか2点。同志社のキックオフをマイボールにしたかったが、キャッチミスで相手ボールへ。

ペナルティキック1本で逆転負けになる。規律を守ったディフェンスで相手の猛攻を止め続け、試合終了のホイッスル。強敵・同志社から開幕勝利を収めた。

2年前も同志社と開幕戦で対戦したが、試合終了間際に逆転を許して涙を流した。今回は逆の結果に。先輩たちの借りを返す形で雄叫びを上げた。

試合終了後、ほっとした表情で話した大西監督。「最後3分は財産になる。同志社の才能にうちの努力が通用した」とチームの成長を実感していた。

「自分たちの強みが出て、まだまだいけると自信がついたと思う」。上田は大きな手ごたえを感じている。次戦はシャローディフェンスを強みとしている関西大学。前節の天理大学戦で大敗を喫しているが決して侮れない。

ひたむきに―。京産大らしいラグビーで連勝を狙う。

文／写真：山内美優（京産大アスレチック）