堤優威選手（No.2 muta Racing GR86 GT）「目の前に勝ちがあったのに、掴み取れなかったのが本当に悔しい」 | SUPERGT 2023 第7戦 オートポリス【SUPER GT あの瞬間】

── 天気予報とは異なり、実際は決勝日も気温が低い一日になりました。レース中は、タイヤコントロール等のマネージメントの難しさを感じることはありましたか？

堤：日曜日の方が、気温も路温（路面温度）も高くなる予定だったんで、僕らとしては予選での路温であのタイムを出せてた（※1）ので、 決勝は路温が上がれば、さらに有利に展開が広げられると思ってたんですが、想定よりもだいぶ低い気温、なおかつ路温も全然上がらずの状態でした。オートポリスって、日本で一番タイヤに厳しいサーキットなんですが、やっぱり想定していたより低い路温だと、タイヤが温まりきらず、だけど使わなきゃいけないっていうところで、タイヤへの攻撃性が非常に高くなってしまって。結果、自分のタイヤカスが取れない症状（ピックアップ）が出てしまったんです。もうちょっと気温が高ければ、 また違った展開にはなったのかなと思うんですが、そこを含めてちょっと運がなかったかなと思います。

※1：平良が担当した予選Q1は、気温18度／路面温度25度のコンディション。約30分後に実施された予選Q2には堤が出走。気温17度／路面温度22度の中、コースレコード更新となる1分42秒016のタイムをマークし、自身初のポールポジションを手にした。一方、決勝は、気温17度／路面温度25度の下でスタート。気温はほぼ変化なかったが、路面温度は次第に5度ほど低下した。

── ピックアップの症状に見舞われた一方、52号車は1回目のピットインで給油だけ行ない、タイヤ無交換でコース復帰をしました。この戦略をどう受け止めましたか？

堤：52号車のタイヤ無交換は、無線で平良選手から聞きましたが、正直、僕らの中では（その策は）なかった。僕が第2スティントを乗ってる最中に多分タイヤがきつくなってくるんで、そうするとしわ寄せが第3スティントの最後の10周とかに来ちゃうと思うんです。それを考えても、タイヤを替えないという選択肢は元々なかった。もちろん、タイヤのパフォーマンス的にはいけるとは思うんですけど、僕らは替えた方が絶対取り分（マージン）があると思っていたので。予想外の作戦……aprさん（No.31 apr LC500h GT）もそうだと思うんですけど、無交換で行くっていうのはびっくりしましたし、無交換でもタイムが意外と速かったので、ちょっとやられたなと思いながらも頑張って走行してました。