イスラームの国で考える、サッカーの試合のすべてを見通す「神の視点」とは

日本代表も、シーズンオフ中の国内組と海外組の混成だ。海外組の中でもウィンターブレークが長い国の選手はアジアカップ開幕まで3週間近く実戦から遠ざかっている一方で、プレミアリーグやスペインリーグ所属の選手は年末年始も試合をしてから現地で合流している。コンディションがバラバラなのは当然だ。

韓国の孫興民（ソン・フンミン）は1月13日に所属のトッテナム・ホットスパー対マンチェスター・ユナイテッドの試合にフル出場してから代表に合流し、16日の中国戦に先発し89分までプレー。疲れを見せながらも、格の違いを見せつけていた。

ラウンド16以降の本当の戦い以降に、各チームがどんな状態で臨めるか。この辺りは、各国のコーチング・スタッフの腕の見せ所であろう。

さて、話は大きく変わるが、UAEという国はもちろんイスラームの世界である。サウジアラビアなどに比べると戒律も厳しくなく、女性たちも黒髪をなびかせて歩いているが、いたるところに立派なモスクがあり、日に5回の祈りの時間になると、モスクのミナレット（尖塔）から祈りを呼びかけるアザーンの朗誦が聞こえてくる。

イスラームの考えによれば、世界のすべてのことは神（アッラー）の下にある書物（キターブ）に書き込まれているのだそうだ。アジアカップで、どこが優勝するのかもきっと書かれているのだろう。