【ツール・ド・フランス2023 レースレポート：第4ステージ】ヤスペル・フィリプセンがステージ2連勝　落車相次ぐ大混乱下で勝者を救ったのはやはりマチューだった！

フィリプセンとカレブ・ユアンのデッドヒート

「正直言って、自信はなかった。カレブが並びかけたときに“マズい”と思ったよ。何とかステージ2連勝を挙げられてホッとしている。最後はスーパーハイスピード。レーシングカーになった気分だったよ（笑）」（フィリプセン）

このステージに臨むにあたっては、チームで綿密なブリーフィングを行い、みずからもコース研究をしてきたという。勝つためにできるだけのことを行い、本番を迎える。タイヤがサーキットの路面とうまくマッチし、グリップが効いたことも勝利へのアシストになった。

そして、このステージでもマチューとのホットラインが機能した。前述のとおり、孤立しかけたフィリプセンをリードアウトマンが然るべき方向へと導いたのである。

「マチューのような人物が近くにいてくれるだけで安心だ。困難に陥っていたとしても、全力を尽くして僕を前へ引き上げてくれる。今日のレースでそれが改めて証明されたね」（フィリプセン）

フィリプセンは、この日だけで合計70点を獲得し、ポイント賞争いで文句なしのトップに立った。2位のヴィクトル・ラフェ（コフィディス）との差は70点。マイヨ・ヴェール着用に好条件が整いつつある。

「そうだね、ポイント賞は狙っていって良いだろうね。今大会の目標が定まったよ。マイヨ・ヴェールだ！」（フィリプセン）

フィニッシュ前3km以内でのトラブルによる救済も含め、大多数の選手がフィリプセンと同タイム扱いでのフィニッシュに。個人総合の大幅な変動も起きず、アダム・イェーツ（UAEチームエミレーツ）が引き続きマイヨ・ジョーヌを着る。

「明日は大事な1日になるね。マイヨ・ジョーヌを着続けるのは難しいかもしれない。僕たちにはタデイというリーダーがいるからね。彼のために走れることがとてもうれしいよ」（アダム・イェーツ）

というのも、第5ステージからプロトンはピレネーの山々を走るのだ。今大会最初の超級山岳スデ峠を上り、1級山岳マリー・ブランクの頂上にはボーナスタイムも設定される。テクニカルなダウンヒルも待っている。ほぼ同じコースを走った3年前には、タデイ・ポガチャル（UAEチームエミレーツ）が勝っている。彼のことだから、今年もきっと勝ちにいくだろう。