大人気漫画『弱虫ペダル』渡辺航先生がツール・ド・フランスを語る！「（漫画より）現実の方がすごい！」

大人気漫画『弱虫ペダル』の作者・渡辺航先生

大人気漫画『弱虫ペダル』の作者・渡辺航先生に、7月1日に開幕するツール・ド・フランスについてお話を伺いました。「弱虫ペダルで僕が描きたかったけど描けなかった部分とか、いろんな人生模様が詰まっていて、めちゃくちゃ面白い」と話す渡辺先生。初めて観戦するという方にもぜひ見て欲しい注目ポイントや注目選手から、思わず漫画を読み返したくなる創作活動への影響まで、たっぷりと語っていただきました。

サイクルロードレースの魅力

ーー弱虫ペダルを通じて、サイクルロードレースの魅力を世界中に発信し続けている渡辺先生が感じている、一番の《魅力》はどこですか？

ステージ勝利後に仲間と喜ぶラポルト

渡辺：調子が良いときは調子が良いし、調子が悪いときは悪いんだけど、調子が悪いのを乗り越えて勝利を掴むみたいな、人生の悲喜こもごもがレースの中でたくさん見られるという意味で、人生そのものを形にしたものが、ロードレースなんだろうなってすごく思うんですよね。アシストも勝利はほしいけれど、エースを勝たせることを優先するみたいなことって、自分たちの生活の中でもしばしばあります。レースを見ていると、エースのために、ジャージを守るためにこの選手は頑張っているんだといったことが見えてくる。その働きそのものがすごくリスペクトできるし、彼らの感情を予測するのも楽しい。いろんなシーンが自分の生きてきたエピソードと重なって、感情を揺さぶられるスポーツですね。

優勝した選手はもちろん大喜びするんだけど、後ろから来たアシストの選手と抱き合って「ありがとう！」って（優勝した選手が）言うんですよね。アシストの選手の支えがなければ優勝もできないし、そういう繋がりというか、絆っていうかね。だから僕は、ロードレースって本当は、日本人が大好きなスポーツなんだろうなと思ってます。

ーーツール・ド・フランスは渡辺先生にとってどんなレースですか？

毎年、夏が来たなって感じさせてくれるレースですね。春のクラシックレースからじわじわじわじわロードレースの熱が上がっていき、全員の調子が完全に上がった状態で、「誰が一番強いんだ？」ということが見られる場所、という感じですね。非常に楽しみにしてます。