【ジロ・デ・イタリア2023 レースレポート：第17ステージ】アルベルト・ダイネーゼが鬱憤晴らす僅差の勝利！山岳ラストバトル控える総合争い「自分は勝てるという自信と信念がある」（トーマス）

マリア・ローザのゲラント・トーマスとそれを援護するアシスト陣

第106回ジロ・デ・イタリアは5月24日、ペルジーネ・ヴァルスガーナ〜カオルレ間の平坦路で距離195kmの第17ステージが行われた。

ルートは標高530mのペルジーネ・ヴァルスガーナをスタートし、アドリア海に面したカオルレまで、全体的に下り基調で、山岳ポイントはない。70km過ぎに通過するバッサーノ・デル・グラッパは蒸留酒のグラッパの名産地として名高い。カオルレは観光地ヴェネツィアにも近い美しい漁港だ。

ヴェネツィアとトレヴィーゾ周辺の平原をまっすぐに突き進むコースが使用され、曲がり角はほとんどなく、高速レースの末にスプリンターたちのゴール勝負となることが予想された。

そして翌日の第18ステージ、翌々日の第19ステージが過酷な山岳コースで行われ、さらに第20ステージの個人タイムトライアルがあることから、マリア・ローザを争う総合成績の上位選手とそのチームにとってはいかに体力を温存しながらゴールするかがこの日の課題となった。

総合1位のマリア・ローザを着用するのはゲラント・トーマス（英国、イネオス・グレナディアーズ）。18秒遅れの2位にヤング・ライダー賞1位のジョアン・アルメイダ（ポルトガル、UAEチームエミレーツ）。29秒遅れの3位にプリモシュ・ログリッチ（スロベニア、ユンボ・ヴィスマ）がつけている。

第17ステージは下り基調で海を目指す

山岳賞はEFエデュケーション・イージーポストのベン・ヒーリー（アイルランド）が前日に初めてトップに立ったが、この日はお役御免だ。

第17ステージの天気はまずまずで、わずかにスコールはあったが日差しも降り注ぐ中でのレースとなった。ペルジーネ・ヴァルスガーナをスタートしたのは128選手。コロナ罹患や悪天候で体調を崩した選手が相次ぎ、集団はいくぶん小さく見える。

最終日のローマを除けばスプリンターにとってはラストチャンスとなる平坦ステージだ。序盤から複数の選手が先行するが、スプリンターを擁するチームがメイン集団のペースメークをして、最終局面までにきっちりと吸収した。