ハーパー・ジャン・ローレンス・ジュニア（東海大学2年、群馬クレインサンダーズ特別指定選手、180cm／PG／福岡第一高校出身） | 大学バスケインタビュー

Q 河村勇輝選手がプロ入りしたことで、出場時間が増えることは明らかでした。どんなメンタリティでシーズンに臨もうとしましたか？
「そうですね、やっぱり自分の武器はディフェンス。アグレッシブなディフェンスでチームの底上げするという風に自分は思っているので、オフェンスの部分がうまくいかなくてもそこで切り替えて、ディフェンスで頑張れば勝てるとわかっていたので、ディフェンスを自分の強みにして頑張っていました」

Q リーグ戦は3位でした。26試合を戦っての成果と、インカレに向けた課題はなんだったと思いますか？
「リーグ戦で負けて、自分たちがその負けをどれくらいやっぱりいい経験として受け止めたかということがすごく大事だと思っていました。自分たちがその負けをいい負けとして受け止めたからこそ、インカレで最後勝てたのかなと思います」

Q リーグ戦を戦ってみてわかった課題はなんですか？
「自分たちは留学生がいないので、リバウンド取られてやっぱりセカンドチャンスですごくやられたところがあったので、そこをビッグマンだけに任せないで、しっかりガードの人も全員リバウンドに入れっていう風に（陸川）監督は話していました。インカレでは全員が行ったからこそ、リバウンドが取れて自分たちの持ち味であるファストブレイクが出せたのかなと思います」

Q インカレの準々決勝で相性の悪かった中央大学を破りました。この勝利はインカレの残り2試合を向けて、大きな自信になりましたか？
「自分たちは去年中央大学に2敗していたので、それを意識する部分もあったし、自分たちにとって一つの山場でした。そこで勝ったからこそ自分たちに勢いがついて、最後の2試合も勝てたのかなと思います」

Q 準決勝の日本大学戦では1Qの劣勢を跳ね返しました。コンゴロー・デイビッドというフィジカルの強い留学生がいる相手に、競り勝てた要因は？　
「やっぱりチームが一丸となって、ディフェンスでコンゴローにしっかり自分たちがフォーカスし、そこを止めながら金近（廉）がすごくアドバンテージを取ってくれました。外も中もできる選手なのでコンゴローもつきにくいだろうと思い、金近がそこで攻撃をやり続けたからこそ、コンゴローも最後疲れて、（自分達が）勝てたのかなと思います」