【Bリーグ 2018－19第3節 東京 vs 栃木 プレビュー】優勝経験を持つ両者の、今後の浮沈を占う試合

10月上旬に開幕したB1は、今節で第3節となる。一足先にスタートしたB2、B3も含めると既に100試合が全国各地で開催されている計算になる。前評判通りの実力を披露するチーム、評判以上の仕上がりで勝ち星を重ねるチーム、逆に苦しむチームと各チームで様々だ。

今節、B.LEAGUE王者に輝いた者同士、初代王者の栃木ブレックスが、2代目王者のアルバルク東京と対戦。優勝経験を持つチーム同士は、現時点で唯一無二の組み合わせである。また、過去2シーズンの傾向から考えるに、本カードは両チームの今後の浮沈を占う試合になるかもしれない。

過去2シーズン、直接対決での戦績は非常に特徴的だった。初年度は、栃木が6勝2敗と大きく勝ち越し、同地区で争うA東京から首位を堅持する要因となった。CSクォーターファイナル、セミファイナルをファンの声援を背に戦えるブレックスアリーナ宇都宮で開催する権利を得た事が優勝への道筋を後押しはずだ。

2シーズン目は、対照的にA東京が全6試合で勝利。栃木にジェフ・ギブスが復帰、新加入の＃31喜多川修平が3Pシュート成功率で存在感を増す中でも、譲らない。まるで、昨シーズンのリベンジを胸に秘めているかのように、高い集中力を見せ、ルカ・パヴィチェヴィッチHCが掲げる国際基準のバスケットボールへの歩みを進めているようにも見えた。

ここまで両チームともに全勝。ともに光るのはディフェンス戦術の遂行度だ。圧倒的なパワーでインサイドを制圧するジョシア・スミス、アウトサイドからの攻撃を得意とする富山グラウジーズに対し、栃木は＃4ジェフ・ギブスをマッチアップに選定。ローポストにボールが入る瞬間に＃22ライアン・ロシターがダブルチームを仕掛け、スミスに攻める隙を与えない。残り3選手が規律正しく連動する事で、パス回しからの展開を封じた。『ディフェンスを頑張って速攻』は栃木の得意とする形。それを実現する為、コーチ陣が考案したチーム戦術を見事に遂行した。

A東京は、シーホース三河に対し77対69、66対55で連勝。昨シーズンに築いた礎は、オフェンスだけではなくディフェンスでも強固。ボールマンに対するディフェンス力をベースに、ヘルプを要するか否かを的確に判断。無駄なヘルプで相手チームにチャンスを与えず、隙が無い。

両チームの対戦では、3番ポジションでのマッチアップに注目したい。A東京は、屈強な肉体を活かし、守備で相手エースを苦しませる＃13菊地祥平、一瞬の隙を見逃さないスティールで戦況を一変させる＃6馬場雄大に注目したい。

栃木は、移籍加入の＃24栗原貴宏はサイズがあり、安定したプレーが持ち味。また、大怪我から復帰した203㎝の＃21橋本晃佑に注目したい。今シーズン、3番ポジションでの起用も期待される同選手、学生時代より定評のある3Pシュートに加え、アウトサイドのディフェンスでもA東京の両選手を守る事が出来れば、今後もさらにチーム内での存在感を増していくはずだ。

また、A東京の＃24田中大貴、＃53アレックス・カークのピック＆ロールは、B.LEAGUEの中でも最も強力なコンビの1つ。自らの得点だけではなく、残り3選手も的確なスペースへと連動。DFのポジションに応じて的確なパスを供給する＃24田中選手のプレーは風格すらある。前節、特徴に合わせて素晴らしいアジャストを見せてきた栃木。どのような対応策を準備してくるか。試合の見所になるだろう。

Bリーグ 2018-19 第3節 アルバルク東京 vs. 栃木ブレックスは、10月17日（水）午後7:00からJ SPORTS 3で生中継する。