都市対抗野球、注目選手紹介：ドラフト候補の3投手

沢山優介（トヨタ自動車／ヤマハからの補強）

2025年のプロ野球ドラフト会議では、社会人野球から12名（投手7名／打者5名）が指名を受けた。

鷺宮製作所のエースとして昨年の第96回都市対抗野球大会でベスト8進出に貢献した竹丸和幸は、読売ジャイアンツの1位指名を受け、開幕から「即戦力」としての評価に見合った実力を見せている。

第96回大会で王子の優勝に貢献し、橋戸賞を受賞した九谷瑠は6位指名で、しかも26歳と遅いプロ入りだった。だが、今季は東北楽天ゴールデンイーグルスの中継ぎとしてチームを支えている。他に増居翔太（トヨタ自動車→東京ヤクルトスワローズ）や、片山皓心（Honda→横浜DeNAベイスターズ）もすでに一軍で初勝利を挙げている。

社会人野球も最近は選手寿命が伸びていて、ドラフト指名解禁年となる「高卒3年目」「大卒2年目」までに強豪のエース格となっている投手はなかなか見当たらない。一方でプロはその時点の能力に加えて潜在能力、伸びしろを見る。「社会人で伸びた」「上昇基調にある」タイプは評価を受けやすい。

今回は2026年夏の都市対抗に出場する投手の中から「ドラフト指名候補」という観点から、3名を紹介したい。

磯貝和賢（Honda）は中京大学から入社して3年目の右腕。185センチ・95キロと大柄で、速球は最速157キロを記録する本格派だ。東京都第1代表決定戦では8回裏二死2・3塁、1点差のピンチで起用され、「火消し」の役割を全うしている。

中京大学時代はケガがちで、Honda入社直後に右肘のトミー・ジョン手術（内側側副靱帯再建手術）を受けている。復帰は2025年秋で、投手として「経験を積んでいる途上」とも言える。

スライダー、フォーク、カーブを交えつつ、「ここ」という場面では強気に速球で攻めてくる。走者がいる状況でもしっかり投げ切れるところも実戦向きで、特にリリーフの適性はありそうだ。

沢山優介（トヨタ自動車／ヤマハからの補強選手）は高卒5年目で、22歳の左腕。187センチ・83キロと大柄で、最速151キロを記録する速球を持ち、以前からその能力は注目されていた。

彼が一気に知名度と評価を上げたのは、2026年春のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）。彼は両親がブラジルにルーツを持ち、ブラジル代表の資格を持っていて、2025年のWBC予選でも同国の本大会出場に貢献していた。

WBC本大会でもイギリス戦、イタリア戦と2試合に登板し、8イニングを自責点0と好投。特にベスト4入りしたイタリア戦は4回を被安打2、四死球1で封じる快投だった。

長身を利した「角度」や、制球力も彼の強みで、変化球の中ではチェンジアップがメジャーリーガーを翻弄した最大の武器だ。NPBはもちろんだが、国際舞台の活躍からMLBのスカウトも彼に注目しているという。

東海2次予選は3試合に登板したものの、所属するヤマハは本大会出場が叶わなかった。しかし東海第2代表のトヨタ自動車に補強されていて、東京ドームでも登板のチャンスはあるだろう。

柿本晟弥（NTT西日本／パナソニックからの補強選手）は入社2年目の右腕。183センチ・80キロと体格的にも十分だ。

東洋大学時代は2部でのプレーが長く、アマチュアの実績はまだ際立ったレベルにない。とはいえポテンシャルは間違いなく高い。躍動感のあるフォームから最速150キロ台の速球を投げ込み、加えて変化球の球種も豊富。社会人入りしてからカットやスライダーといった変化球の「質」が上がり、速球以上の武器となっている。

所属するパナソニックは今シーズン限りでの休部が決まった。また、今回の近畿2次予選も敗退に終わっている。そんな中で柿本は近畿第2代表のNTT西日本に補強された。

NPBの各球団は人数制限なくパナソニックから指名可能で、また通常は社会人チームに対して認められない「育成指名」も例外的に許される。柿本がプロ入りを目指すならば、都市対抗野球は大切なアピールの場となる。

文：大島和人／写真：産経新聞社