ダルビッシュとイチロー、元巨人マイコラスと清宮と田沢と元中日チェン

「気持ちの面で落ち着いて、試合を重ねるごとに自分の投球がし易くなっているのは確かだね。良い球さえ投げれば、良いことが起こると思って投げている」

と巨人時代より厳ついひげ面になったマイコラスは笑う。彼がダルビッシュと談笑したのは翌5日（土曜日）の練習前。ともに元レンジャーズの2人は、身振り手振りを交えて野球談議。ダルビッシュ曰く「元から良い球は投げていたけど、試合になるとなぜかうまくいかなかった。日本に行ってからそういうことを学んだみたいなことを言ってましたね」。

日曜日は各チームにとっても移動日になることが多いため、普通はデーゲームになる。ところが6日は、スポーツ専門のケーブルTV局ESPNの「Sunday Night Baseball」＝日曜夜のナイター中継があるお陰で、7時5分開始のナイトゲーム。4日（金曜日）のシリーズ初戦から夜、昼、夜とおかしなスケージュールに、シカゴの番記者の一人が「ES－F●▽kin’ －PNのせいだ」と怒っている。思わず『そないに怒らんでも』と独り言ちる。

ダルビッシュがブッシュ・スタジアムの外野に姿を現したのは午後3時頃。登板間2度目の投球練習が終わると、今度はフェンスのクッションに向かって一人で淡々と「壁あて」をする。何だか体が重そうだ。

「明後日、投げられるかどうか、分からないですよ。測ったら熱はなかったけど、昨夜も食事している時なんかボーッとしてたし、咳も出る」

ダルビッシュはとても実直な人なのではないかと思う。ツイッターやブログなどで自ら発信することも多いが、既存のメディアを通じて、その向こう側にいる読者やファンをしっかり意識した情報を届けようとする。良いことだけではなく、悪いことも可能な限り言葉にしてしまうので、時にはこちらが「書いてもいいのか？」と確認しなければならないほどだ。風邪に似たような症状で体調が優れないことも、とりあえずは「オフレコ」に。浮かない表情が少し明るくなったのは、清宮幸太郎が米国時間の午前中、デビュー戦から5試合連続安打を記録したことについて尋ねた時だった。