【チャレンジカップ2020】来シーズンへの素敵な予感。宇野・田中・紀平・横井が描いた日本フィギュア界の未来

チャレンジカップ2連覇を果たし、表彰台の中央に立つ紀平梨花の右隣には、昨季同大会のジュニア部門金メダリストの横井ゆは菜が並ぶ。今季から本格シニア転戦を始めた遅咲きの20歳。ショートもフリーもガッツポーズが何度も飛び出すほどの会心の出来で、手に入れた嬉しい銀メダルだった。

こうして日本フィギュアスケート界にとって明るい話題に埋め尽くされた今大会が、2月23日に閉幕し、世界ジュニア選手権が3月2日から8日までエストニアで行われた後、状況は急速に悪化する。あらゆるスケーターが、シーズンを通して目指してきた世界最高峰の戦いも、ついには実現しなかった。3月16日から開幕予定だった世界選手権は、直前に延期が決定した（最終的に4月半ばに中止発表）。

それでも多くの国が、新型コロナウイルスの影響を乗り越えて、少しずつ日常を取り戻しつつある。長らく閉ざされていた世界各地のアイスリンクも、5月半ばには、徐々に扉を開き始めた。笑顔の報告が次々とSNSに上がり、氷の上で、再び、フィギュアスケーターは美しいラインを描いている。

文：J SPORTS 編集部