プレーオフを争う3・4位の直接対決。コベルコ神戸スティーラーズvs.東京サントリーサンゴリアス

コベルコ神戸スティーラーズvs.東京サントリーサンゴリアス

昨年12月に開幕したジャパンラグビー リーグワン。ディビジョン1のリーグ戦も残すところ、同じカンファレンス同士が戦う5試合となった。

先週の「Bye Week」（休みの週）を挟んで、どのチームも4月6日（土）7日（日）の第12節から、5連戦が待ち受けている。7日（日）はカンファレンスAのコベルコ神戸スティーラーズが、勝ち点39で3位につけている同組の東京サントリーサンゴリアスと対戦する。

前節、スティーラーズは花園近鉄ライナーズに60-17と大勝、7勝4敗で勝ち点34として、プレーオフ出場圏内の4位につけている。しかし、5位の横浜キヤノンイーグルスも勝ち点33と1点差に迫っており、勝ち点5を挙げて勝利すれば、勝ち点でサンゴリアスに並ぶ可能性が高い大事な試合だ。

前節後、「フィニッシュの仕方に関してはハッピー。ただ、前半の精度の部分があまりにも酷く、何ひとつプレッシャーを掛けられなかった。後半はそこの部分に関して、選手がいいリアクションを取ってくれて、丁寧に仕留め切ることができ、ディフェンスも全体的にいい形だった」と語っていたデイブ・レニーHC（ヘッドコーチ）は、前節からFW（フォワード）、BK（バックス）それぞれ3名ずつ先発を入れ替えた。

コベルコ神戸スティーラーズ

FW第1列は高尾時流、日本代表の具智元と両PR（プロップ）は変わらないが、HO（フッカー）は北出卓也に代わって、松岡賢太が入った。LO（ロック）はジェラード・カウリートゥイオティから、ワイサケ・ララトゥブア（東海大学出身）となり、キャプテンのブロディ・レタリックとコンビを組む。

FL（フランカー）は、ライナーズ戦でNO8（ナンバーエイト）としてプレーしたサウマキ アマナキが6番に上がり、ニュージーランド代表のアーディ・サベアが7番に、8番にはティエナン・コストリー（IPU・環太平洋大学出身）が先発する。

BKはSH（スクラムハーフ）が、中嶋大希からベテランの日和佐篤に代わり、現在150得点で得点ランキングトップに立つSO（スタンドオフ）ブリン・ガットランドとハーフ団を組む。CTB（センター）は、ラファエレ ティモシーに替わって元オールブラックスのナニ・ラウマペが12番に入り、李承信とコンビを組む。