【ハイライト動画あり】日本代表、ゲームプラン遂行もイングランドに悔しい敗戦。ラグビーワールドカップ

日本代表、イングランド代表に敗れ1勝1敗

奇跡や衝撃を起こすのは、やはり簡単ではなかった。9月17日（日本時間18日）、ラグビーワールドカップの予選プール2戦目を迎えた日本代表（世界ランキング14位）はニースの「スタッド・ドゥ・ニース」で優勝経験のあるプールDで一番の強敵・イングランド代表（同6位）と激突した。過去の対戦成績は日本代表の0勝10敗で、ワールドカップでの対戦は1987年の第1回大会以来となった。

初戦でチリ代表から6トライを挙げ、42-12で勝利した日本代表。FW（フォワード）はキャプテンNO8（ナンバーエイト）姫野和樹を筆頭に、PR（プロップ）稲垣啓太、HO（フッカー）堀江翔太、FL（フランカー）リーチ マイケル、ピーター・ラブスカフニら、前回大会経験者を並べた。BK（バックス）はSH（スクラムハーフ）流大、SO（スタンドオフ）松田力也がハーフ団を務め、CTB（センター）長田智希がワールドカップ初先発となった。

2015年ワールドカップで、日本代表のFWコーチだったスティーブ・ボースウイックHC（ヘッドコーチ）が率いるイングランド代表はキャプテンSOオーウェン・ファレルらが出場停止で試合に出られなかったが、HOジェイミー・ジョージ、LOマロ・イトジェ、ゲームキャプテンを務めるFLコートニー・ロウズ、キックの名手SOジョージ・フォード、CTB（センター）マヌ・トゥイランギ、22歳のFB（フルバック）フレディー・スチュワードら豪華なメンバーが先発した。

試合はいきなり動く。日本代表FBセミシ・マシレワがインゴールでノックオンをしてしまい、相手スクラムでピンチを迎える。しかし、スクラムは互角に戦い、接点でも相手にプレッシャーを与えて対抗した。前半3分にPG（ペナルティゴール）で先制されるものの、FW戦では戦えることを証明した。

15分、日本代表が攻め込み、SO松田のキックパスは長くてタッチに出たが、その前の反則からPGを決めて3-3の同点に。23分にも積極的にキックを使いアタックを仕掛けて、相手の反則を誘い、SO松田がPGを決めて3点をリードする。