今季好調の対抗戦の実力校が激突。関東大学春季大会Bグループ、慶應義塾大×筑波大戦プレビュー

　

6月も中旬に差し掛かり、大学ラグビーの春シーズンも残りわずかとなってきた。終盤戦を迎えた関東大学春季大会では、6月11日にBグループの慶應義塾大対筑波大戦がCHUBU UT Field（筑波大グラウンド）にて行われる（12時キックオフ）。昨季の関東大学対抗戦はそれぞれ4位と5位ながら、大学選手権では筑波がベスト4進出、慶應も準々決勝で京都産業大に33-34と肉薄しており、ともに実力は全国トップレベル。今回の一戦は、両校の現在地を確かめる重要な機会となる。

今季ここまでの戦いぶりを振り返ると、慶應は5月14日の日本大戦に26-48で敗れたものの、法政大（65-31）、立正大（27-24）、立教大（31-0）に勝利し、春季大会は現在3勝1敗。6月4日に行われた早稲田大との招待試合でも、疲労が蓄積する終盤に猛烈な追い上げを見せて17-26の熱戦を演じた。一人ひとりがひたむきに役割を遂行するチーム一丸のパフォーマンスは、献身的なFLだった青貫浩之新監督のカラーが着実に浸透しつつあることをうかがわせる。

一方の筑波大は4月9日に開催された東日本大学セブンズで優勝を果たすと、春季大会は立教に42-25、法政に28-15、立正に33-10と3連勝。さらに5月28日の招待試合も流通経済大に33-27で競り勝つなど、快調に白星を重ねている。キャプテンにして学生随一のラインブレイク力を誇るNO8谷山隼大が肩の手術で不在の中（復帰は秋予定）、こちらもいい流れで春シーズンを過ごしている印象だ。

春季大会Bグループの現時点の順位をチェックすると、1位は3戦全勝で勝ち点15の日大で、同じく3戦全勝の筑波と3勝1敗の慶應が勝ち点14で2位につけている。慶應は今節が春季大会の最終戦だが、筑波は6月18日に日大との直接対決を残しており、今週末の結果次第で優勝争いの様相が変わるという状況だ。春の成績がそのまま秋に直結するわけではないとはいえ、タイトルを手にすることがチームにもたらす影響は小さくはないはず。特に今回は秋の対抗戦でも戦う相手だけに、このゲームでいい感触をつかんでおきたいという思いがお互いに強いだろう。