「ポケット・ロケット」チェスリン・コルビが加入！東京サンゴリアス田中澄憲監督インタビュー「来季はワクワクするラグビーでリーグワン初優勝を狙います」

――CTB中野将伍が成長し、シーズン終盤にはPR細木康太郎も出てきて、他の若い選手も成長していますね。
「将伍に関しては、去年は本来のポジションではないWTBでプレーすることが多かった。今季はずっとCTBで出ましたから自信がついたと思います。細木はもともと能力が高い選手ですが、成長するにはゲームでの経験がなにより大事です。準決勝の前に垣永にアクシデントがあったとき、細木で行こう！という信頼をトレーニングで積み重ねていました。チーム全体か競争しながら成長したシーズンでした」

――今季はシーズン後にチームを勇退する選手が多かったですね（5月31日付け発表で13名）。
「プロの選手たちが増えましたよね。サンゴリアスはプロ選手が少なかったのですが、今は半分を超えています。移籍することに対してポジティブに考える選手が増えました。リーグワンの活性化という意味では良いことですが、リーグワンとしてルール整備をしないと、育成したところで選手が出ていくという現象が起こるので、そこは考えたほうがいいと思いますね」

――勇退選手に主力級が多くて驚きました。
「本人の希望もあるし、引退、契約満了の選手もいます。事情はいろいろです。リーグワンは世界的な有名選手もたくさん来ているし、魅力的なリーグになってきていると思います。今後、いろいろな面で整備されていけば、世界トップのリーグと肩を並べるような存在になっていくと思います」

――日本代表経験者では中村駿太も抜けますね。
「堀越康介、中村駿太のHOは、ワイルドナイツの坂手淳史、堀江翔太と並ぶHOコンビだと思いますし、ここも1人になりますから、育成＋補強で埋めていきたいですね」

――SOもクルーデン、田村煕が抜けました。
「SOは高本幹也（帝京大卒、今季加入）もいて、素晴らしいアタックセンスを持っているのですが、ディフェンスのフィジカル面が課題です。本人も分かっていますので、食事、トレーニングを工夫して頑張っています」