早稲田大学、新ハーフ団で挑む帝京大学戦。ラグビー関東大学対抗戦

スタメン出場となるSH小西

早稲田大学はここまで4戦4勝と危なげない試合運びを見せてきた。そして来る11月６日、ついに関東大学対抗戦の山場であり、今後の命運を分ける帝京大学との一戦を迎える。

今季3度目の顔合わせとなるが、早大は未だに白星を挙げられていない。春は大差をつけられ敗れたものの、夏の対戦ではあと一歩のところまで迫った。昨季の覇者・帝京大の背中をすぐそこまでとらえていた分、悔しさも募っただろう。だからこそ誰もが「絶対に勝つ」と春夏のリベンジに燃えている。ここで確実に勝利し、『日本一』に向けて勢いに乗りたい。

前節の立教大学戦では序盤から攻勢を貫き、BK（バックス）のパス、FW（フォワード）のモールを起点にトライを奪った。全体的には安定感を見せたが、チャンスでのエラーなど、もったいないミスなども散見され、まだまだ成長への足がかりが残る。立大戦から取り組んできた調整の成果を発揮できるか。

迎える帝京大戦、まず特筆すべきは刷新された早大BKの布陣であろう。ゲームメイクを担うのは、ついにスタメンの座を手にしたSH（スクラムハーフ）小西泰聖（スポ4＝神奈川・桐蔭学園）と、ルーキーSO（スタンドオフ）野中健吾（スポ1＝東海大大阪仰星）。

新ハーフ団がどんなアタックを展開するのか、期待が集まる。またCTB（センター）岡崎颯馬（スポ3＝長崎北陽台）はケガから復帰し、さらにWTB（ウィング）山下一吹（教1＝東京・早実）が初めて赤黒をつかみ取った。ポジションにも変化が見られ、早大BKの連帯力は未知数といえる。新しい風を吹き込んだBK陣が、どのようにトライへの糸口をつかむのか注目だ。

夏の帝京大戦では、大学屈指のSO高本幹也（帝京大）が指揮する多彩な攻撃に対し、早大は『仕留め』の部分で課題を残した。帝京大に勝利するためには、やはりフィニッシャー、WTB槇瑛人（スポ4＝東京・国学院久我山）の爆発的な走りがポイントとなるだろう。

また、キックの精度が高い相手に対し、FB（フルバック）小泉怜史（社4＝東京・早実）らのエリアマネジメントも重要になってくる。抑えるところを明確にし、強みの展開力でなんとしてでも得点を挙げたい。