明日初戦を迎える「サクラフィフティーン」が意気込みを語る、ラグビーワールドカップ（女子）

サクラフィフティーン、大会前のオンライン会見

10月9日（日）、「ワールドカップ2021」初戦のカナダ代表戦を迎える「サクラフィフティーン」こと、女子ラグビー日本代表。

7日（金）に行われたオンライン会見で、カナダ代表戦で先発するキャプテンPR（プロップ）南早紀、ゲームコントロールを担うSH（スクラムハーフ）阿部恵、SO（スタンドオフ）大塚朱紗、チームが武器とするタックルで引っ張るFL（フランカー）長田いろは、CTB（センター）古田真菜の5人が登壇し、意気込みを語った。

「（チームとして）ワールドカップ本番まで進化する」と夏から何度も繰り返してきたPR南主将は「現時点で、今が本当に一番良い状態だと思っています。第1戦が予選プールで一番大きな試合になるということで、その試合を通しても、また成長することができる」と話した。

PR南早紀主将

前回大会も出場したスキッパーは「5年越しのワールドカップというところで楽しみな気持ちが一番大きくあります。前回大会は自分も含めて、誰もＷ杯を経験したことがなく、テストマッチの経験自体もなかった。今回は全然違った形で成長している。ラグビーの経験値も前回から上がっている。自分たちの強みはディフェンスなので、より精度を高めるように取り組んできた」と自信をのぞかせた。

また、前回大会経験者として、そしてキャプテンとしては「相手がどこであろうとも自分たちがやるラグビーは変わらないし、勝たないといけない。特別に何かするわけではなく、自分たちが今までやってきたことをただグラウンドでやるだけです。1人1人が自分の役割を100%こなせれば、私たちは勝つことができるということはいつも言っているので、それをまたみんなにまた伝えたい」と話した。

SH阿部（左）とSO大塚

また、ゲームコントローラーのSH阿部、SO大塚のハーフ団の2人は、初のワールドカップとなる。阿部は「大きな舞台は初めてなのでとても緊張しているが、それ以上に楽しみな気持ちが大きい」と言えば、大塚は「緊張しているが今までやってきたことをやるだけ」と話した。