明治大学、4連勝を賭けて慶應義塾大学と対戦。ラグビー関東大学対抗戦。

対抗戦も佳境に差し掛かり、今週末に迎え撃つは今季2度目の対峙となる慶應大。主将のLO相部開哉をはじめ、HO（フッカー）原田衛、FL（フランカー）山本凱など、FW（フォワード）に関していえば、明治大とは対照的に昨年のメンバーが多く残る。

また、SO（スタンドオフ）中楠一期、今年鳴り物入りで慶大の門を叩いたFB山田響など若き精鋭も揃う。直近3年の対抗戦戦績が1勝2敗と分が悪いだけに、何としてもここは抑えたい一戦だ。

今シーズンは9月に明治大のホーム・八幡山Gにて実践形式の合同練習を行い、その際は33-26で勝利を収めた。両チームとも休み明けの実戦で、メンバーやコンディションは決してベストなものとは言い難かったが、点差を見る限り、実力差は紙一重だろう。

「どのチームもこなした試合の数が少ないので、この短期間でどのくらい成長できたかで、最後のチームの完成度が変わってくる」（飯沼）。今季最初の対峙から1カ月半、2度目の相対、軍配はいかに――。事実上の大学選手権出場を懸けた大一番が聖地・秩父宮でキックオフを迎える。

記事／写真：高智琉大朗（明大スポーツ新聞部）