SR初優勝の道筋見えないライオンズ。攻守充実のブランビーズが今季3勝目。スーパーラグビー2019

◆ブランビーズ（オーストラリア）×ライオンズ（南アフリカ）
◆スーパーラグビー2019第9節／4月13日（土）／GIOスタジアム（オーストラリア）
◆攻守が噛み合ったブランビーズ。3年連続準優勝のライオンズ、SR初優勝は視界不良か。

3年連続でスーパーラグビー（SR）ファイナルに進出してきたライオンズ（4勝3敗）が、ブランビーズ（2勝5敗）の本拠地に乗り込み、レギュラーシーズンの折り返しとなる第9節を戦った。

前節はシャークス（南アフリカ）相手に大敗（5－42）を喫したライオンズ。

しかし敵地キャンベラでの序盤戦は上々だった。

ブラビーズは反則を続けて自陣へ後退すると、スピアタックルでCTBトム・ライトがシンビン（10分間の一時退場）に。

このチャンスにライオンズは敵陣で連続攻撃。

最後はショートサイドへの移動攻撃から、前半7分、WTBアピウ・ディアンティが左隅で仕留め（ゴール失敗）、5点を先制した。

ライオンズはラインアウトでも見事なスティールを決め、ディフェンスも激しいダブルタックルでノックオンを誘発。

立ち上がりこそ不安定だったスクラムでも反則（スクラム・コラプシング）を奪取するなど、好スタートを切った。

しかしホームゲームのブランビーズも負けていない。

24歳のラインブレイカー、FBトム・バンクスが左隅で爆発的な走力を見せると、ハイテンポかつ強力なアタックで畳みかけ、最後はNO8ラクラン・マキャフリーが押し込み、ゴール成功で逆転した。7－5

ライオンズは前半25分のPG成功で7－8と逆転したが、直後にブランビーズのWTBトニ・プルに簡単に大外を破られ、14－8とリードを許す。

簡単な失点で6点ビハインドとなったライオンズは、嫌なムードを断ち切りたい場面。

しかし前半終了間際、敵陣に侵入しながら、逆転を懸けた連続攻撃でHOマルコム・マークスが落球。

これをブランビーズの万能NO8、マキャフリーが素早く捕球し、HOフォラウ・ファインガアが無人エリアへ大きく蹴り返す好プレー。

ターンオーバーから、最後はCTBテヴィタ・クリンドラニが右隅でスコア。

ライオンズはチャンスから一気にトライを奪われる手痛い展開で、11点ビハインド（8－19）で後半へ向かった。

後半はブランビーズがスクラム、ラインアウトでも強固な足場を作った。

ライオンズは強みのスクラムでペナルティを奪取するも、敵陣マイボールラインアウトが2連続でカットされる。ブラビーズはこの辺りからラインアウト、そして終盤はスクラムでも優勢となった。

ライオンズは後半10分にSOエルトン・ヤンチースがパスミスを捕球、見事なフェイントからトライを決めて4点差（15－19）に詰めるが、これはチームトライというより、個人技による幸運なトライ。

この日のアタックの迫力は、ブランビーズに軍配が上がるだろう。

後半25分にFBバンクス、その3分後にはCTBライトが間隙を突いて独走トライを決め、31－15とリードを広げた。

ライオンズは後半30分に途中出場のシルヴィアン・マフザが右隅でスコアラーとなったが、最後はスクラムでもドミネート（制圧）され、良いところがなかった。

この日のブランビーズのラインアウト成功率は92.9％、スクラム成功率が100％だったのに対し、ライオンズは同数値が順に84.6％、77.8％といずれも下回った。

最終スコアは31－20だが、スコア以上にブランビーズの充実ぶりが目立っていた。

攻守に精度の高かったブランビーズは今季3勝目。オーストラリア・カンファレンスの3位に浮上した。

今季4敗目を喫したライオンズは、南アフリカ・カンファンレンスでまさかの最下位。

1～5位までの勝点差が「5」という大混戦ではあるものの、昨季準優勝チームのプライドに傷をつける状況になっている。

3年連続でプレーオフ決勝に進出し、昨季まで南アフリカの希望となっていたライオンズ。悲願のSR初優勝への道筋は見えてこない。