ケインが長期離脱！？トッテナムに代替プランはあるのか

ピッチ上で痛みにもがくハリー・ケイン

11節のノースロンドン・ダービーで2－0の勝利を収めた後、2勝2分2敗。最下位でもがき苦しむシェフィールド・ユナイテッド、運動量が落ちてきたリーズには勝ったものの、3ポイントを奪ってしかるべきクリスタルパレスとフラム、不振にあえぐウォルヴァーハンプトンとは引き分けに終わった。

近ごろのトッテナムは精彩を欠いている。チーム全体に疲労が感じられ、得意のカウンターも好調時のような迫力はない。そして迎えた1月28日のリヴァプール戦も、1－3で敗れている。

5－4－1で構えているものの、組織ではなく個人個人で勝負しているかのようだった。前半、リヴァプールがロングボールを駆使してラインの裏を狙っていたにもかかわらず、オフサイドをひとつも取れなかった。

また、セルジュ・オーリエが、エリック・ダイアーが、さらにジョー・ロドンが軽率なミスで失点のきっかけを作るなど、ビッグファイトで犯してはいけない緊張感の欠如も目立った。

この敗戦により、トッテナムは首位マンチェスター・シティと8ポイント差の6位。ノースロンドンの宿敵アーセナルにも、3ポイント差に迫られている。

そして最大の問題は、ハリー・ケインの負傷だ。リヴァプール戦の前半で両足首を痛め、後半はピッチを退いた大エースのコンディションに関し、ジョゼ・モウリーニョ監督は次のように語っている。

「軽傷とは思えない」

ケインの長期離脱は、ほぼ間違いないだろう。

彼の代役など見つかるはずがない。代替案はソン・フンミンか、あるいはカルロス・ヴィニシウスか、二者択一だ。いずれにせよ得点力の大幅低下は避けられず、チャンピオンズリーグの出場権確保が難しくなる。ガレス・ベイルは、いつになったらモウリーニョとサポーターの期待に応えるのだろうか。

2月4日にチェルシー、13日にシティ、その1週間後に好調ウェストハムと闘うスケジュールも厳しく、ケインの回復しだいでは、トップ10維持が精いっぱいにもなりかねない。

最大の得点源を起用できないのだから、トッテナムはカウンターにさらなる磨きをかけるしかない。ソンもベイルも、ステファン・ベルフワインもルーカス・モウラも、スペースがある方が活きるタイプだ。息を潜めながら自陣で構え、ロングカウンターで一気に相手ゴール前へ──。

デレ・アリ（パリ・サンジェルマンにローン移籍との噂はあるが……）とハリー・ウィンクスを軸に据えたポゼッションを新プランに、との声も聞こえてくるが、後半戦を迎えるまでに一度もトライしていない闘い方を導入し、すぐに答が出るとは考えにくい。

ケイン不在をカバーするのはカウンターであり、モウリーニョが築こうとしている強固な守備組織だ。リヴァプール戦のように軽率なミスを犯していたら、トッテナムの立ち位置はますます怪しくなる。

文：粕谷秀樹