スケジュールはできるかぎり選手ファーストで──。再考の余地はある

さぁ、チャンピオンズリーグが始まった。

今シーズンのテーマはリヴァプールの連覇なるか。開幕節でナポリに敗れたとはいえ、完成度は参加32チームで最高だ。ジェイムズ・ミルナー、ジョーダン・ヘンダーソン、フィルジル・ファンダイクと、ロッカールームをまとめられる選手が3人もいるため、多少のことではグラつかないだろう。

マンチェスター・シティはセンターバックが壊滅状態だ。バルセロナは相変わらずリオネル・メッシ依存が高すぎる。レアル・マドリーは明確なゲームプランを持たず、パリ・サンジェルマンは毎シーズンのようにバラバラだ。リヴァプールの優位は動かしがたい。

さて、ヨーロッパリーグの開幕も迫ってきた。セビージャ、FCポルト、スポルティング、ラツィオ、アーセナル、マンチェスター・ユナイテッド、ローマなど、本来であればチャンピオンズリーグで闘うべき強豪が参戦しているため、興味深いコンペティションではある。

しかし、チャンピオンズリーグ、ヨーロッパリーグともに、プレミアリーグ勢は国内の支援が得られない。他国は国内リーグのスケジュールを調整し、「ヨーロッパでも勝ってくれ」とサポートするが、プレミアリーグだけは頑なだ。それはそれ、これはこれ──。何が起きてもスケジュールを調整せず、監督たちの不評を買っている。