ディバラとルカクのトレードが実現しても不思議ではないが…

現地時間7月30日・午後11時15分、イギリスの『スカイポーツ』が、「ユベントスとマンチェスター・ユナイテッドは、パウロ・ディバラとロメル・ルカクのトレードで合意に至った」と報じた。

ともに移籍が噂されていた。ディバラはユナイテッドやトッテナムとたびたびリンクされ、ユベントスのパベル・ネドベド会長も、「具体的な金額を提示したクラブはないが、数件の問合せはたしかにあった」と認めている。ルカクは「セリエAでプレーしたい」と公言し、ユナイテッド・サポーターの大半を敵にまわした。

ただ、ユベントスのマウリツィオ・サッリ監督が、「偽9番でもトップ下でも2トップの一角でも難なくこなせる」とディバラを高く評価しており、選手本人も残留を希望していた。さらに現地時間の8月1日、このふたりは今シーズンの起用法に関して話し合う予定だ。大事なミーティングの前に交換トレードはありえない。ユナイテッドのオーレ・グンナー・スールシャール監督も、「噂に関してはいちいちコメントしない」とけんもほろろだった。

スールシャール監督の反応はもっともだ。なぜならディバラは、ユナイテッドの補強ポイントにも合致しないからだ。

インターナショナル・チャンピオンズカップのトッテナム戦で、エリック・バイリーが膝に全治5～6か月の重傷。ただでさえ手薄なセンターバックが削られた。ヴィクトル・リンデロフを除くと、マルコス・ロホ、クリス・スモーリング、フィル・ジョーンズ……。残されたメンバーは、今シーズンから導入されるVARの容疑者になるタイプばかりだ。ユベントスに交換トレードを持ちかけるのなら、堅実なダニエレ・ルガーニが最善だ。

しかし、サッリ監督はルガーニのポテンシャルに惚れ込んでいる。昨シーズン、チェルシーの監督に就任した直後も、引き抜こうとしていた。エンポリ在籍時から固い絆で結ばれ、今シーズンもルガーニは貴重な戦力としてリストアップされいる。《サッリボール》には7500万ユーロ（約90億円）を投入して獲得したマタイス・デリフトよりもルガーニ、という意見も聞こえてきた。したがって、ユナイテッドがルガーニを希望してもユベントスが拒否し、次善策としてディバラが提示されたとも考えられる。

ディバラとルカクの交換トレードは、あくまでも『スカイポーツ』の独自情報である。両選手もクラブもエージェントも、公式な見解は出していない。ただ、解説や情報番組、コラムでも繰り返し指摘してきたように、移籍市場は魑魅魍魎が跋扈する不可思議な世界だ。きのうの絵空事がきょうの真実になる。ディバラとルカクの交換トレードが実現しても、決して不思議ではない。

文：粕谷秀樹